Approved By Nature

New Glass Prevents Birds From Colliding with Windows

2009-07-15T21:08:00.001+02:00

Written by Bryan Nelson on CleanTechnica.com
Image Credit: dbrulz123 on Flickr under a Creative Commons License

A new exterior film for glass has been developed which can be seen by birds but not humans. It could be used to help prevent the needless deaths of billions of birds which collide with windows annually.
Collisions with windows are estimated to be the most common cause of bird death worldwide aside from habitat loss. The numbers of deaths are staggering, outranking deaths by domestic cat, hunting, vehicular collisions, and wind turbine accidents combined. Thus, preventing bird-window collisions could be the simplest way to significantly reduce bird fatality around the world.

As reported by The Wilson Journal of Ornithology, and discovered by researcher Daniel Klem Jr., the best window covering for the job was an exterior film with evenly spaced ultraviolet UV-reflecting and UV-absorbing patterns. Aside from preventing bird collisions and being transparent to humans, the new glass covering is also cheap to produce, and due to its UV-reflecting properties it may even help prevent sunburn.

The next step is to make it a permanent coating for sheet glass used in new construction. But until then, the research also illustrated a number of other easy ways you can help prevent bird collisions without replacing your windows. You can dim your lights at night, or better yet– cover them up. There’s not much to see after the sun goes down anyway, and you’ll save a lot on your electricity bills by dimming those lights. There are also a number of landscaping and architectural changes you can make too, such as eliminating trees and shrubs from areas in front of windows, and minimizing ground cover. Furthermore, birds are more likely to collide with windows during the Fall and Spring, during their seasonal migrations.

“When this film is available for use it will save billions of bird lives annually after existing windows are retrofitted worldwide,” said Klem.

Milieuraport van Amerikaanse regering erkent gevolgen aardopwarming

2009-06-25T10:57:00.001+02:00

In een nieuw alarmerend rapport over de opwarming van de Aarde, uitgevoerd op vraag van de Amerikaanse president Barack Obama, worden de (onomkeerbare) gevolgen op het milieu in de VS beschrijven.

De erkenning van de grootschalige gevolgen van de aardopwarming is een sterke breuk met het beleid onder Obama's voorganger George W. Bush. Volgens de studie zijn de gevolgen nu al voelbaar in de VS.

Die gevolgen zijn onder meer merkbare temperatuursverhogingen, verhogingen van het waterpeil van de oceanen, het smelten van gletsjers en het almaar sneller smelten van winterse sneeuw.

Vermindering van gasuitstoot

De onderzoekers concluderen dat er heel snel maatregelen moeten worden getroffen indien we willen dat de situatie niet helemaal ontspoort. Zo moet de gasuitstoot gevoelig worden verminderd.

De regering-Obama heeft oren naar die aanbevelingen en wil het beleid onder Bush inzake het milieu helemaal omgooien.

In het Congres zal gestemd worden over een wetsontwerp om vervuilende uitstoten tegen 2020 met 17 procent te verminderen ten opzichte van 2005.

Nieuw milieuvriendelijk beton gaat 16.000 jaar mee

2009-06-25T10:54:00.001+02:00

Ingenieurs van het prestigieuze Massachusetts Institute of Technology (MIT) hebben een nieuw, milieuvriendelijk soort beton ontwikkeld dat 16.000 jaar lang meegaat.

Beton is een bijzonder stevig materiaal. Toch treedt er geleidelijk een vervorming op, door een reorganisatie van kleine partikels. Dat proces wordt “creep” genoemd.

Onderzoekers van het MIT onderzochten hoe ze dat proces konden vertragen en bewezen met een mathematisch model. Huidig beton gaat zo’n honderd jaar mee, maar de onderzoekers konden ultra-high-densitybeton (UHD) tot 16.000 jaar sterk houden.

Milieu

De onderzoekers denken daarbij op korte termijn aan erg gespecialiseerde toepassingen, zoals containers voor radioactief afval. Die moeten immers duizenden jaren sterk moeten blijven.

Maar als het UHD-beton op termijn in de hele bouwsector ingang vindt, kunnen de positieve effecten voor het milieu enorm zijn.

CO₂

Beton is een van de meest gebruikte bouwmaterialen ter wereld. Jaarlijks wordt er twintig miljard ton van geproduceerd, goed voor 5 tot 8 procent van de jaarlijkse menselijke uitstoot van CO₂.

De nieuwe betonsoort kan die hoeveelheid aanzienlijk terugdringen. Door de langere levensduur hoeft er minder snel gebouwd of gerenoveerd te worden. Door sterkere structuur kunnen bovendien veel lichtere constructies gemaakt worden, waardoor er veel minder materiaal nodig is.

Bron: Het Belang Van Limburg

Windenergie volstaat voor wereldwijde energievraag

2009-06-25T10:51:00.001+02:00

Met voldoende windmolenparken kan de mensheid meer dan voldoende stroom opwekken om de wereldwijde energiebehoeften te dekken. Rusland is het land met inzake windkracht de grootste potentie.

Dat blijkt uit onderzoek aan de Amerikaanse Harvard University. Wordt windenergie ten volle uitgebuit, dan bedraagt het huidige wereldwijde stroomverbruik amper 1,2 procent van het potentieel aan windenergie.

Tot 50 zeemijl in zee

Michael McElroy en zijn medewerkers hebben voor hun studie het wereldoppervlak ingedeeld in vakjes van ongeveer 100 kilometer op 100 kilometer en gewerkt met hoogtelijnen om de 100 meter. Vlakke gebieden, gebieden die in beboste regio's liggen of dicht bevolkte stroken werden onmiddellijk uit de ramingen gelaten. Maar stroken zee tot 50 zeemijl voor de kust en tot een diepte van 200 meter zijn wel bruikbaar.

16 keer de behoefte

Voor de Verenigde Staten komen McElroy en co op een mogelijke energieproductie die 16 keer groter is dan de huidige behoefte. Een nationaal netwerk van windmolens met een capaciteit van 2,5 Megawatt kan de klus klaren. Dergelijk netwerk zou zelfs maar aan gemiddeld 20 procent van de maximale capaciteit moeten bollen om al die energie op te wekken.

Windschuren

Wereldwijd komen de onderzoekers uit op een theoretische productie van 1,3 miljoen terawattuur (TWh, 1 TWh = 1.000 gigawattuur) per jaar. In 2006 bedroeg het wereldwijde stroomverbruik volgens de IEA ongeveer 15.666 TWh, dat is maar 1,2 procent van die mogelijk 1,3 miljoen TWh. Rusland, Canada en de VS zouden de grootste windschuren zijn.

De bouw van dergelijk windpark is volgens de auteurs misschien utopisch, deze cijfers geven wel aan welk belang windenergie kan spelen. En dan te bedenken dat amper 1 procent van de zonne-energie die de aarde absorbeert, wordt omgezet in wind.

Ondermeer Der Spiegel besteedt aandacht aan de studie onder leiding van Michael McElroy. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in de Proceedings Of The National Academy Of Sciences.

Bron: Het Belang Van Limburg

Duitse bedrijven investeren 400 miljard in zonne-energie

2009-06-17T09:33:00.001+02:00

Een consortium van een twintigtal Duitse bedrijven is van plan in Noord-Afrika een gigantisch zonne-energieproject te bouwen om Europa van energie te bevoorraden. Dat schrijft de krant Süeddeutsche Zeitung dinsdag en wordt nu ook bevestigd door één van de deelnemers, elektroreus Siemens.

(belga) - Er is sprake van een investering van 400 miljard euro. De eerste elektriciteit zou binnen tien jaar worden geleverd, aldus de krant. Bedrijven die deel uitmaken van het consortium zijn herverzekeraar Munich Re, Siemens en RWE. Half juli zouden ze bijeenkomen om de plannen te formaliseren.

Het project -Desertec- voorziet in een keten van zonne-energie installaties. Bedoeling is met spiegels de energie van de zon te bundelen en stoom op te wekken voor turbines. De installaties zouden komen in landen die politiek stabiel zijn. Een nieuw net zou de energie dan naar Europa vervoeren. De plannen zijn om 15 pct van het Europese energieverbruik te dekken.

"Het doel is elektriciteit te leveren aan Duitse gezinnen", zo bevestigt een woordvoerder van Siemens het krantenartikel. Op 13 juli komen de bedrijven die willen deelnemen aan het project bijeen.

Aantal premies voor energiebesparende ingrepen in de lift

2009-05-17T19:00:00.001+02:00

Er worden in Vlaanderen steeds meer premies uitbetaald aan mensen die energiebesparende ingrepen doen. Zo is het aantal premies van de netbeheerders voor ingrepen zoals het plaatsen van dakisolatie of superisolerende beglazing tussen 2007 en 2008 met 73 procent gestegen.

(belga) - Dat blijkt uit cijfers die Vlaams minister voor Leefmilieu Hilde Crevits zondag heeft bekendgemaakt naar aanleiding van de Vlaamse Renovatiedag.

In 2008 keerden de netbeheerders in totaal bijna 100.000 premies uit, een forse stijging tegenover de 57.000 premies in 2007. Vooral het plaatsen van superisolerende beglazing, met bijna 41.000 premies, en condensatieketels, met bijna 35.000 premies, blijkt populair. Ook voor dakisolatie keerden de netbeheerders bijna 20.000 premies uit.

Omdat het plaatsen van dakisolatie in de cijfers toch wat achterop hinkte, besliste minister Crevits een bijkomende Vlaamse premie voor dakisolatie in te voeren. Die nieuwe premie werd gelanceerd in januari 2009 en intussen werden er al 4.500 dossiers ingediend voor een totaalbudget van 1,9 miljoen euro of zo'n 420 euro per aanvraag. Door de combinatie van de premies, wordt het plaatsen van dakisolatie in de helft van de gevallen kosteloos, stelt minister Crevits.

Ook de Vlaamse premie voor niet-belastingbetalers is volgens de CD&V-minister een succes. Die premie werd ingevoerd om een fiscale scheeftrekking uit de wereld te helpen. Zo voorziet de federale overheid een fiscaal voordeel bij bepaalde energiebesparende investeringen. Maar gezinnen die geen of niet genoeg belastingen betalen, kunnen van die fiscale aftrek geen gebruik maken. Gezinnen met een klein inkomen maar met een groot potentieel voor energiebesparingen bleven dus in de kou staan.

Om die scheve situatie recht te zetten, werd vorig jaar een Vlaamse premie in het leven geroepen. Voor dakisolatie, hoogrendementsbeglazing en condensatieketels kunnen "niet-belastingbetalers" een premie krijgen die vergelijkbaar is met het fiscaal voordeel op federaal vlak.

Op 9 maanden tijd zijn er meer dan 5.000 aanvragen ingediend. Het toegekende bedrag van de premie bedraagt gemiddeld meer dan 1.600 euro. Minister Crevits benadrukt daarbij dat drie kwart van de aanvragers ouder zijn dan 60 jaar.

"Met een door en door sociale maatregel gaan nu eindelijk ook mensen met een laag inkomen, kansarme beschermde klanten, bejaarden hun huis isoleren, die dit anders niet zouden gedaan hebben. Tegelijk ook een door en door ecologische maatregel, goed voor een jaarlijkse besparing van 37 miljoen kilowattuur, of 24.000 ton CO2", aldus nog minister Crevits.

Bron: De Tijd
Link: http://www.tijd.be/nieuws/binnenland/Aantal_premies_voor_energiebesparende_ingrepen_in_de_lift.8184835-438.art

Wereldwijde energiecrisis is nabij

2009-05-13T09:21:00.000+02:00

Steeds meer wetenschappers komen tot de conclusie dat de steenkoolreserves zwaar overschat zijn, ook door het VN-klimaatpanel. Als er niet dringend een alternatief komt, belanden we volgens hen in een wereldwijde energiecrisis.

Meestal gaat men ervan uit dat de Verenigde Staten, China en Australië nog voor honderden jaren steenkoolreserves hebben. Er zou veel nog veel meer steenkool dan olie onder de grond zitten.

Dalende lijn
Nieuwe berekeningen trekken dat sterk in twijfel, meldt televisiezender Discovery. David Rutledge van het California Institute of Technology bestudeerde de evolutie van de steenkoolproductie in vijf belangrijke gebieden: Pennsylvania in de VS, Frankrijk, het Duitse Ruhrgebied, Groot-Brittannië en Japan.

Hij zag in de vijf regio’s een gelijkaardige klokcurve: eerst een steile groei, dan een piek, en ten slotte een constant dalende lijn. Het onderzoek toont aan de nationale regeringen hun reserves voortdurend zwaar overschat hebben en dat de werkelijke reserves gemiddeld slechts een kwart bedragen van wat altijd geponeerd is.

Plafond
Door die trend te extrapoleren komt Rutledge aan een wereldwijde steenkoolreserve van 666 miljard ton. Dat is veel minder de 3400 miljard ton die het VN-klimaatpanel naar voren schuift. Als dat klopt, kan de wereldwijde steenkoolproductie al tegen 2025 aan zijn plafond zitten.

Steeds meer wetenschappers volgen die stelling. James Murray van de Universiteit van Washington wil deze maand een oproep lanceren om de schattingen van het VN-klimaatpanel te herbekijken. Hij gaat dat doen op de algemene vergadering van de Amerikaanse Geofysische Unie.

Rutledge’s nieuwe schatting betekent ook dat de CO2-uitstoot minder zal stijgen. De stijging zal nog altijd groot genoeg voor een gevaarlijke klimaatwijziging, zeggen Rutledge en Murray. Maar daar komt nu de dreiging van energieschaarste bij, zeggen ze.

RP (IPS)

Bron: Het Belang van Limburg

Schimmel uit regenwoud kan beste biobrandstof worden

2009-05-07T21:45:00.001+02:00

In het regenwoud van Patagonië, in het zuiden van Latijns-Amerika, hebben wetenschappers een unieke schimmel ontdekt die de belangrijkste ingrediënten van diesel produceert. De schimmel kan mogelijk een heel nieuwe vorm van groene energie worden.

“Dit is het eerste organisme dat zo’n belangrijke combinatie van brandstofingrediënten blijkt te produceren”, zegt Professor Gary Strobel van de Universiteit van Montana in een persbericht. “De schimmel kan die stoffen zelfs produceren uit cellulose, een betere bron van biobrandstof dan eender wat we toch vandaag gebruiken.”

De schimmel kreeg de naam Gliocladium roseum en produceert een aantal verschillende molecules die de bouwstenen van diesel vormen. De onderzoekers noemen de nieuwe vorm van diesel “mycodiesel”.

“De schimmel leeft in de Ulmoboom in het regenwoud van Patagonië”, legt Strobel uit. “We waren er op zoek naar nieuwe schimmels en waren erg verrast toen we de gasproductie van deze nieuwe soort onderzochten. Uit ons onderzoek bleek dat de schimmel een hele reeks brandbare stoffen produceerde. Toen we hem in het laboratorium lieten groeien, produceerde hij stoffen die zelfs nog beter leken op de diesel die we gebruiken in onze auto’s.”

Potentiële revolutie

De ontdekking kan belangrijke gevolgen hebben voor de productie van biobrandstoffen. De schimmel vervangt immers een moeilijke en controversiële stap in de conventionele productie van biobrandstoffen. Daarbij moet de cellulose eerst omgevormd worden tot suikers en dat kost veel hitte of chemicaliën. Genetici werken al jaren aan manieren om microben zover te krijgen, maar tot nog toe zonder veel succes. Bij de traditionele productie gaat daardoor ook een groot deel van de plant verloren en worden enkel suikerrijke onderdelen gebruikt.

“G. roseum slaagt erin om mycodiesel rechtstreeks te maken uit cellulose, het belangrijkste ingrediënt van planten en papier”, legt Strobel uit. “Daardoor kunnen we een hele stap uit het productieproces overslaan.” Bovendien kan ook heel wat plantenmaterie gebruikt worden die voor mens en dier niet verteerbaar is. Strobel droomt ervan een groot deel van de afval uit landbouwareaal, dat jaarlijks meer dan 430 miljoen ton bedraagt, voor de productie van mycodiesel te kunnen gebruiken

Biobrandstoffen gebruiken enorme hoeveelheid water

2009-05-07T21:43:00.001+02:00

Biobrandstoffen kregen al steeds meer kritiek omdat ze concurrentie vormen voor voedingsgewassen en leiden tot massale houtkap. Uit nieuw onderzoek blijkt dat ze ook nog eens enorm veel water verbruiken.

Volgens de studie in het tijdschrift Environmental Science & Technology wordt de waterconsumptie van biobrandstoffen sterk onderschat. De auteurs komen tot de conclusie dat een voertuig op basis van maïs-ethanol goed is voor een waterconsumptie van maar liefst 118 liter per kilometer.

De wetenschappers hielden bij hun onderzoek rekening met het waterverbruik tijdens de landbouw- en productiefase, maar ook met de gevolgen voor watertekorten en vervuiling door meststoffen, pesticiden en sedimenten.

Het onderzoek komt er te midden van groeiende controverse over biobrandstoffen. Die werden ooit voorgesteld als het milieuvriendelijke alternatief voor fossiele brandstoffen, maar de kritiek nam snel toe. Zo vormen gewassen voor de productie van biobrandstoffen concurrentie voor voedingsgewassen, waardoor de voedselcrisis aangewakkerd wordt. In verschillende delen van de wereld worden bovendien wouden gekapt en platgebrand om landbouwareaal vrij te maken voor plantages voor biobrandstoffen.

Elektrische auto's zijn niet groen maar grijs

2009-05-05T13:07:00.001+02:00

Elektrische auto's zijn niet zo groen als ze ons verkocht worden. Zonder opwekking van duurzame stroom, zal de massale overschakeling naar elektrische auto's in de eerste plaats de nood aan nieuwe maar vervuilende kolencentrale vergroten.

Het probleem is dat al die elektrische auto's 's morgens en ook 's avonds aan het net zullen gehangen worden. Die hogere ochtend- en avondpieken in het stroomverbruik moeten opgevangen worden met extra kolencentrales. De schade voor het milieu zou per elektrische auto uiteindelijk groter zijn dan per auto die op benzine.

Dat blijkt uit een studie van de Duitse tak van het Wereld Natuur Fonds samen met Izes, een Duits instituut voor toekomstige energiesystemen. De massale inzet van elektrische auto's zal de totale uitstoot van CO₂ slechts marginaal verlagen. Duitsland wil dat er tegen 2020 een miljoen elektrische auto's of plug-inhybrides op de Duitse wegen rondrijden.

Als de elektriciteitssector erin slaagt een 'slimmer' netwerk te bouwen dat de piekvraag zonder piekproductie aankan, zijn elektrische auto's misschien wel een (deel van de) oplossing. Ook moet er meer duurzame stroom opgeslagen kunnen worden dan nu het geval is.

Bron Het Bland van Likmburg

België werkt aan oplaadnetwerk voor elektrische auto's

2009-04-27T11:28:00.001+02:00

Distributiebedrijf Eandis broedt op plannen voor een landelijk netwerk van oplaadpunten voor elektrische auto's. Een van de volgende dagen zouden daarover meer gegevens bekend zijn.

De plannen zitten nog in de onderzoeksfase, zegt woordvoerder Simon Van Wijmeersch in de krant De Morgen.

Investeringen

Het huidige elektriciteitsnet en de productiecapaciteit zijn momenteel niet geschikt om op grot schaal elektrische auto's op te laden. Daar zijn volgens Van Wijmeersch grote investeringen voor nodig. Er zullen dus enkele jaren over heen gaan eer er een echt oplaadnet operationeel is.

Nederland staat al verder met de uitbouw van een nationaal oplaadnetwerk. Nederland rekent er op dat er in 2012 op zeker 10.000 openbare plaatsen zuilen staan waar elektrische auto's kunnen worden opgeladen.

Bron: Het Belang Van Limburg

België kan 5,2 miljard besparen op energie'

2009-04-22T19:22:00.001+02:00

Met een pakket ambitieuze maatregelen rond energie-efficiëntie kan België tegen 2030 5,2 miljard euro besparen. Dat blijkt uit een studie van McKinsey & Company die woensdag werd voorgesteld op het Forum van het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO).

(belga) - Uit de McKinsey-studie blijkt dat ons land slecht scoort op het vlak van energie-efficiëntie. Zo zijn het gebouwenpark, het wegtransport en de industrie minder energie-efficiënt dan in de buurlanden. De studie ziet een groot verbeteringspotentieel.

Zo zou België 29 procent van het voor 2030 verwachte energieverbruik kunnen terugschroeven. Het grootste verbeteringspotentieel zit bij de gebouwen (48 procent), de industrie (22 procent) en het wegtransport (21 procent).

Als er ambitieuze maatregelen genomen worden, kan ons land volgens de studie tegen 2030 5,2 miljard euro per jaar besparen. Afhankelijk van de olieprijzen zou die besparing kunnen variëren tussen 3,5 miljard euro en 10 miljard euro.

Volgens het VBO is er nood aan een globaal pact tussen de overheid en de ondernemingen waarbij de krachten worden gebundeld om ons land tegen 2030 een koploper te maken op het gebied van energie-effiëntie.

Het VBO lanceert daarvoor een reeks denkpistes, gaande van de oprichting van een Green Bank - een bank die met inkomsten uit de veiling van emissierechten projecten rond energie-efficiëntie financiert - tot een "green car policy" bij de bedrijven en extra sensibilisering in het onderwijs.

Alle VBO-voorstellen zijn terug te vinden op www.vbo.be.

Bron: Tijd.be

Energie winnen uit giftig gas in Zwarte Zee

2009-03-24T14:06:00.001+01:00

De Zwarte Zee is zwaar vervuild met waterstofsulfide, een giftig gas dat naar rotte eieren stinkt. Turkse wetenschappers denken dat het gas als energiebron kan dienen als er een veilig methode gevonden wordt om er waterstof uit te halen.

Vanaf 150 meter diepte bevat de Zwarte Zee nauwelijks nog zuurstof. Enkel bacteriën kunnen er overleven op basis van organisch materiaal en afval. De bacteriën produceren bij de afbraak van dat materiaal massaal het giftige waterstofsulfide.

Ramp wordt oplossing

Dat gas is op zich weer een ramp voor het onderwaterleven. Volgens Turkse onderzoekers kan die ramp omgebogen worden tot een oplossing die het klimaat ten goede komt.

Op ongeveer tweehonderd meter diepte ligt een laag van vijftig meter dik die vrijwel uitsluitend uit waterstofsulfide bestaat. Die groeit dagelijks aan door de aanvoer vanuit de sedimenten op de bodem.

Sulfide

Als er een veilige en energiezuinige manier gevonden kan worden om het gas af te tappen, wordt de Zwarte Zee dus een enorm brandstofreservoir.

De onderzoekers denken aan installaties op zonne-energie die waterstof isoleren, waardoor er enkel sulfide overblijft. Die reststof kan gebruikt worden door de farmaceutische industrie en bij rubberproductie.

Bron: JG (IPS)

Robotvissen speuren naar vervuiling Europees project gaat op zoek naar de bron

2009-03-24T10:26:00.001+01:00

De Europese Commissie heeft een futuristisch project opgezet om vervuiling op te sporen met robotvissen. Met vijf ‘vissen’ wil zij op zoek gaan naar bronnen van gevaarlijke verontreinigingen.

De vissen zijn elk anderhalve meter lang en kosten zo’n twintigduizend pond per stuk (21.453 euro). De beestjes werden ontwikkeld aan de universiteit van Essex in Engeland door professor Huosheng Hu en zijn team.

De robotvissen zijn uitgerust met sensoren voor chemicaliën. Daarmee kunnen ze ontdekken wanneer een schip of een onderzeese pijplijn gevaarlijke stoffen lekt. Na hun trip keren ze terug naar een oplaadstation. Vanaf daar wordt de informatie die de vissen hebben opgeslagen draadloos doorgestuurd naar de haven waar ze rondzwemmen.

Bron ZDnet.be

Hybride vrachtwagen maakt Brusselse rit schoner

2009-03-19T21:03:00.001+01:00

BRUSSEL - Coca-Cola en Delhaize hebben aangekondigd hun transport 'groener' te maken. Coca-Cola laat een hybride vrachtwagen door Brussel rijden.

Er rijdt een hybride vrachtwagen rond in Brussel, voor rekening van Coca-Cola België, dat zich sterk maakt dat het de eerste in Europa is. Iveco bouwde het testvoertuig, dat tot eind juni bij wijze van proef een vast traject van 20 km en 10 klanten aflegt in het centrum van Brussel. De eerste levering vond gisteren plaats in het Don Bosco Instituut van Sint-Pieters-Woluwe.

Coca-Cola belevert de meeste van haar verkooppunten rechtstreeks met eigen voertuigen. Het heeft meer dan 342 lichte bedrijfsvoertuigen 224 vrachtwagens en 219 personenwagens.

Hybride technologie is geschikt voor korte ritten met veel haltes. Er worden twee motoren gebruikt: een dieselmotor en een elektrische motor. Wanneer het voertuig remt, komt er energie vrij die wordt opgeslagen in de batterij. De batterij voedt de elektrische motor om te starten en te versnellen tot 20 km per uur.

Daarna neemt de dieselmotor over. Hybride voertuigen zijn stiller en verbruiken 25 tot 30 procent minder, de uitstoot daalt navenant.

Coca-Cola besliste eerder dit jaar om 13 miljoen euro te investeren in een groenere vloot. Verouderde wagens werden vervangen door milieuvriendelijkere types.

Eveneens gisteren liet Delhaize weten een ecologische, multi-temperatuur vrachtwagen te gaan gebruiken voor lange afstanden. Dankzij zijn twee laadniveaus met ieder een eigen temperatuur, kan deze wagen goederen vervoeren die vroeger aparte voertuigen nodig hadden. Zo zijn er minder vrachtwagens nodig.

Door een nieuwe leveringsplanning liet Delhaize sinds 2008 al 40 vrachtwagens minder rijden, het aantal afgelegde kilometers is met 2 miljoen verminderd.

De eerste resultaten (op een traject richting Luxemburg) zijn veelbelovend, zegt Delhaize, en tonen aan dat het gebruik van dit soort vrachtwagens manier rendabel is. Voor de trajecten Brussel-kust of Brussel-Ardennen is een tweede ecotruck op komst tegen einde maart.

Bron: Nieuwsblad

Stockholm en Hamburg zijn de groenste hoofdsteden van Europa

2009-02-24T12:58:00.001+01:00

BRUSSEL - Stockholm en Hamburg zijn maandag in Brussel uitgeroepen als eerste winnaars van de nieuwe Europese Groene Hoofdstad-prijs. Dat heeft de Europese Commissie bekendgemaakt. De Zweedse hoofdstad zal de titel dragen in 2010, gevolgd door de Duitse havenstad in 2011.

Met de onderscheidingen wil de Commissie de Europese steden aansporen om de kwaliteit van het stadsleven te verbeteren door in de stedenplanning systematisch rekening te houden met het milieu.
Stockholm, een snel groeiende stad van 800.000 inwoners, heeft zichzelf de ambitieuze doelstelling gesteld om tegen 2050 vrij te zijn van fossiele brandstoffen. Sinds 1990 heeft de stad de CO2-uitstoot reeds met 25 procent verminderd. Zo’n 95 procent van de bevolking woont op minder dan 300 meter van een groen gebied. De Commissie heeft ook woorden van lof voor het afvalverwerkingsysteem van de Zweedse hoofdstad.
Ook Hamburg, dat 1,8 miljoen inwoners telt, heeft bijzonder ambitieuze klimaatbeschermingsdoelstellingen ingevoerd zoals het terugbrengen van de CO2-uitstoot met 40 procent tegen 2020 en met 80 procent tegen 2050. Daarenboven heeft bijna elke inwoner van de stad op 300 meter toegang tot het openbaar vervoer. Er is ook een systematische structuur van groene ruimten die voor de inwoners gemakkelijk te bereiken zijn.
Ongeveer 35 steden hebben zich ingeschreven voor de prijzen van 2010 en 2011. Acht finalisten werden geselecteerd: Amsterdam, Bristol, Kopenhagen, Freiburg im Breisgau, Hamburg, Münster, Oslo en Stockholm.

svh (belga)

Going green: How to cut costs and save the planet

2009-02-10T10:25:00.001+01:00

An english article by Joanna L. krotz on how to cut costs and save the planet on the Microsoft website

http://office.microsoft.com/en-us/officelive/FX102396791033.aspx?ofcresset=1

Bron: Microsoft

Obama neemt eerste milieumaatregelen

2009-01-26T22:03:00.001+01:00

De Amerikaanse president Barack Obama heeft maandag zijn eerste milieumaatregelen voorgesteld. De Verenigde Staten moeten minder afhankelijk worden van andere landen voor hun energievoorziening en de uitstoot van broeikasgassen moet naar omlaag.

(belga) - Obama wil duidelijk komaf maken met de politiek van zijn voorganger. De hele wereld moet volgens hem samenwerken in de strijd tegen de opwarming van het klimaat. "De Verenigde Staten zijn klaar om de handschoen op te nemen, maar ook opkomende economieën als China en India moeten hun rol spelen", aldus de president.

Obama heeft het nationale milieu-agentschap EPA gevraagd om Californië toe te laten strengere normen op te leggen voor de uitstoot van wagens. De staat had daartoe een verzoek ingediend tijdens de ambtstermijn van Bush, maar het EPA stak daar - naar verluidt onder sterke druk van de auto-industrie - een stokje voor.

Auto-industrie

"Vanaf 2011 komen er nieuwe nationale normen voor wagens, zodat we minder brandstof gebruiken en minder vervuilen", aldus Obama. Daartoe zou een wet uit 2007 nieuw leven worden ingeblazen. De maatregelen werden toen op het laatste moment tegengehouden door de regering Bush. In 2020 moet de Amerikaanse automobielindustrie een gemiddelde van 35 mijl per gallon kunnen voorleggen (6,7 liter per 100 kilometer).

Obama zegt zich ten volle bewust te zijn van de moeilijkheden waar de automobielindustrie momenteel mee worstelt. De maatregelen zijn volgens hem dan ook niet bedoeld om de producenten het leven nog zuurder te maken, maar om hen voor te bereiden op de toekomst.

Bron De Tijd

0ode aan hernieuwbare energie

2009-01-16T14:51:00.001+01:00

Iedereen kent intussen de 20-20-20-doelstellingen van Europa: broeikasgassen terugdringen met 20%, hernieuwbare energie opdrijven tot 20% van de energieconsumptie en 20% besparen op het totale energieverbruik. En dat alles tegen 2020.

Dat de realisatie van die doelstellingen tot een jaarlijkse reductie van olie- en gasimport kan leiden van 50 miljard euro en Europa minder afhankelijk maakt van geopolitieke spanningen, is echter minder bekend. Toch verbaast het dat de Europese Commissie een grotere onafhankelijkheid van energiebevoorrading slechts als het op twee na belangrijkste voordeel ziet. Het grootste nut is de positieve bijdrage in de strijd tegen de opwarming van de aarde, en een voorbeeldrol om groener te leven. Ik denk dat talloze Oost-Europeanen al een week veeleer groen lachen als we hen confronteren met het voordeel 'global warming'.

Europa, dat sterk afhankelijk is van Russisch gas en de toevoer over Oekraïne, komt nu maar al te graag langs in het debat om de plooien te kunnen gladstrijken. De ex-communistische neo-Europese toetredingslanden, die vandaag in de kou staan, zullen immers vrij kritisch oordelen of ze wel de juiste beleidsrichting hebben gekozen of toch maar beter onder de hoede van Rusland waren gebleven. Maar bovenal wordt Europa geconfronteerd met zijn falende interne keuken: de meeste Europese lidstaten zijn er nog niet in geslaagd om hun gasnetwerken noch hun elektriciteitsnetwerken te verbinden, om zo de gastoevoer te kunnen opvangen die nodig is voor onze warmtevoorziening, maar ook voor onze elektriciteitsproductie. Heel jammer te moeten vaststellen dat, tien jaar na de officiële liberalisering van de markt, elke nationale markt in de praktijk nog steeds een nationale markt is gebleven, ondanks wat verschuivingen in aandeelhoudersstructuur.

Er zijn echter grote verschillen binnen de 26 lidstaten met betrekking tot de afhankelijkheid van Russisch gas. Bulgarije, Slovakije en Tsjechië, met respectievelijk 100%, 100% en 80% afhankelijkheid, staan uiteraard het zwakst. De Bulgaarse economie heeft de laatste negen dagen al meer dan 50 miljoen euro verloren, een bedrag dat enkel exponentieel kan blijven stijgen wanneer het land eind deze maand al zijn gasreserves zal hebben opgebruikt. Bulgarije overweegt nu de heropstart van een oude 440 MW nucleaire installatie, die het twee jaar geleden heeft moeten sluiten als voorwaarde tot EU-lidmaatschap. Wij verwachten dan ook dat deze landen nog meer dan voorheen de kaart van hernieuwbare energie zullen trekken. Met de uitdagende doelstellingen inzake hernieuwbare energie in gedachten, hebben Tsjechië en Bulgarije onlangs hun regulatoir kader verder geoptimaliseerd, zodat ze vandaag de hitlijst van meest aantrekkelijke zonne-energielanden aanvoeren. We verwachten, in de huidige gascrisis, dan ook een stormloop van projectontwikkelaars naar deze gebieden.

Met slechts 5% afhankelijkheid van Russisch gas scoort België opvallend beter dan de meeste van zijn buurlanden: Duitsland spant de kroon met 42%, Frankrijk zit op 24% en het Verenigd Koninkrijk op 16%. Enkel Nederland, dat zelf 75 miljard m³ gas produceert, heeft een vorm van immuniteit. De sterke positie van België reflecteert het belang van de LNG-terminal in Zeebrugge, heel onlangs nog zelf het toneel van een verbeten strijd rond Publigas. Vorige week raakte eveneens bekend dat Publigas slechts 6,25% in Distrigas zal verkopen aan ENI, ten opzichte van zijn totale participatie van 31,25%. Die verkoop levert ongeveer 300 miljoen euro op, wat gebruikt kan worden om de participatie van Publigas in Fluxys verder op te drijven, in lijn met de ambitie van Publigas om een controle te verwerven in Fluxys. Een pluim op de hoed van Publigas-voorzitter Daniël Termont, tevens ook burgemeester van Gent, die eerder ook al de bevoorrading van energievoorziening (lees: controle op de LNG-terminal) had laten primeren op financiële winsten.
Als deze gasoorlog één ding leert, is het dat hernieuwbare energie en decentralisatie van energieparken veel meer zijn dan een modeverschijnsel dat enkel appelleert aan de problematiek van klimaatverandering, maar in wezen een zuivere oplossing zijn om de energiebehoefte van elk land minder afhankelijk te maken van buitenlandse twisten.

Steven De Proost is managing partner bij het onafhankelijke energieadviesbureau 7c Consult. Elke maand geeft hij zijn visie op de energieactualiteit.

Bron: www.standaard.biz/wattnu

Biobrandstoffen komen van de grond

2009-01-15T23:26:00.001+01:00

BRUSSEL - Testvluchten in de Verenigde Staten en in Nieuw-Zeeland met alternatieve brandstoffen zijn succesvol verlopen, maar volgens milieuactivisten zijn het weinig meer dan publiciteitsstunts. Het is nog niet duidelijk of biobrandstof de luchtvaartindustrie echt duurzaam kan helpen maken.

Kokosnootolie, olie van de babassupalm, olie van algen, olie van de jatrophaplant. Allemaal zijn ze onlangs uitgeprobeerd als grondstof om alternatieve, milieuvriendelijke vliegtuigbrandstof van te maken. De eerste proefvluchten, door verscheidene luchtvaartmaatschappijen, zijn succesvol verlopen. Maar de nieuwe brandstoffen hebben nog een lange weg af te leggen voor ze op grote schaal ingezet kunnen worden als duurzaam, veilig én betaalbaar alternatief voor klassieke kerosine.

Virgin Atlantic, de luchtvaartmaatschappij van de mediagenieke ondernemer en avonturier Richard Branson, beet in februari vorig jaar de spits af, met de eerste vlucht van een groot passagiersvliegtuig, gedeeltelijk aangedreven door biobrandstof (proefvluchten met kleinere vliegtuigen waren al eerder uitgevoerd). Een Boeing 747 Jumbo van Virgin Atlantic vloog van Londen naar Amsterdam, terwijl een van de vier motoren van het toestel gevoed werd met een mengsel van bewerkte kokosolie, babassupalmolie en gewone vliegtuigbrandstof.

Air New Zealand deed op 30 december een gelijkaardige proef, ook al met Boeing 747. Een van de motoren werd gevoed met een mengsel van vijftig procent 'Jet A-1' (standaardvliegtuigbrandstof) en vijftig procent bewerkte jatropha-olie. Jatropha is een tropische plant met olierijke zaden (die ook bekendstaan als schijtnoten of purgeernoten, wegens hun laxerende eigenschappen).
Vorige week volgde de Amerikaanse maatschappij Continental Airlines. Een Boeing 737 vloog anderhalf uur lang boven de Golf van Mexico, terwijl een van zijn twee motoren draaide op vijftig procent gewone vliegtuigbrandstof en vijftig procent biobrandstof, bestaand uit een mengsel van jatropha-olie en algenolie. Japan Airlines wil later deze maand beginnen met proeven met biobrandstof op basis van huttentutolie.

Volgens Continental was er bij zijn proeven geen enkele wijziging aan de vliegtuigmotor nodig; het mengsel van kerosine en biobrandstof kon zonder meer de plaats van de normale brandstof innemen. En het voldoet volgens de maatschappij aan alle geldende normen voor vliegtuigbrandstof, zoals een voldoende laag vriespunt. Een zwakke plek van biobrandstoffen voor toepassingen in de luchtvaart is dat ze soms te snel bevriezen als een vliegtuig in de kou op grote hoogte vliegt.

'Het vliegtuig deed het perfect', verklaarde de testpiloot Rich Jankowski na de vlucht, 'Er waren geen problemen, alles verliep volgens het boekje.' Om de kwaliteit van de brandstof te testen deed Jankowski proeven zoals de motor in de vlucht uit- en weer aanzetten.

Ook bij Air New Zealand voldeed de biobrandstof uitstekend. 'Er was absoluut geen verandering in de prestaties van het vliegtuig. Dat is wat opvallend was aan de vlucht: er gebeurde niets, er waren geen verrassingen', tekende het vakblad Aviation Week & Space Technology op uit de mond van David Morgan, chef-piloot van de luchtvaartmaatschappij. Ook de Nieuw-Zeelandse piloten hebben proefjes gedaan zoals afwisselend de motor uit- en weer aanzetten, plankgas geven, stijgen tot grote hoogte en afremmen op de motor bij het landen. De motor die op biobrandstof heeft gewerkt, is intussen weer van de Boeing afgehaald en wordt nu grondig onderzocht. Het vliegtuig vliegt weer met gewone kerosine, met betalende passagiers aan boord (en zonder dat de piloot ze de stuipen op het lijf jaagt door motoren uit te zetten).

Volgens Morgan was de proefvlucht met jatropha-olie een stap op de weg naar de certificering van de biobrandstof voor gebruik op vluchten met passagiers aan boord. Hij hoopt dat de internationale luchtvaartautoriteiten over enkele jaren een nieuw recept voor vliegtuigbrandstof goedkeuren, met op zijn minst al enkele procenten plantaardige olie erin gemengd.

De luchtvaartsector is tot nu toe grotendeels ontsnapt aan CO2-taksen, Kyoto-limieten of andere inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. De sector is voorlopig nog maar verantwoordelijk voor een klein deel van de wereldwijde CO2-uitstoot (zo'n twee procent), maar dat aandeel stijgt wel snel. De sector zelf is als de dood voor het moment dat hij niet langer aan inspanningen zal kunnen ontkomen. Volgens critici zijn de proefvluchten met biobrandstof vooral een doorzichtige manier van de luchtvaartsector om zijn imago op te poetsen. De luchtvaartmaatschappijen zouden zich als brave leerlingen willen voordoen in de hoop zo harde maatregelen (zoals CO2-taksen op vliegtuigbrandstof) nog wat langer te kunnen afhouden. Een 'gimmick' noemt Kenneth Richter van de milieupressiegroep Friends of the Earth de biobrandstoftest van Virgin. 'Als je naar het recentste wetenschappelijk onderzoek kijkt, dan zie je dat biobrandstoffen zeer weinig doen om emissies te verminderen. Wat we moeten doen is de waanzinnige expansie van de luchtvaart een halt toeroepen.' Doug Parr van Greenpeace spreekt van 'groenwassen op grote hoogte.'

Het idee achter biobrandstoffen is dat ze in theorie 'CO2-neutraal' zijn, aangezien de koolstofdioxide die bij hun verbranding vrijkomt, eerder door de groeiende planten uit de lucht is gehaald. Maar in de praktijk blijkt dat, althans bij de huidige eerste generatie biobrandstoffen, erg tegen te vallen. Bij hun productie is er toch nog zoveel energie en meststof nodig, en worden er zoveel broeikasgassen uitgestoten, dat de balans amper of niet positief uitvalt. Bovendien concurreren de biobrandstoffen met voedingsgewassen voor de schaarse vruchtbare bodems, wat de prijs van voedsel de hoogte injaagt.

De luchtvaartmaatschappijen denken dat ze tegemoet kunnen komen aan die kritiek door hun keuze van biobrandstof. Het gaat niet om de meest gekritiseerde bronnen van biobrandstof zoals maïs, maar om olie uit planten die geen directe concurrenten voor voedingsgewassen zouden zijn, en die zonder veel broeikasuitstoot geteeld en tot brandstof verwerkt kunnen worden. Jatropha groeit volgens Air New Zealand op arme bodems die niet geschikt zijn voor gewone landbouw. De jatropha voor de proefvlucht kwam uit India, Malawi, Mozambique en Tanzania, en was in de Verenigde Staten bewerkt tot vliegtuigbrandstof. Algen, die in water groeien (en dat zeer snel doen) en niet concurreren met traditionele landbouwgewassen, zouden een nog duurzamere vorm van biobrandstof moeten opleveren. Maar al die nieuwe types biobrandstof zijn voorlopig nog erg experimenteel. De jatrophateelt is arbeidsintensief en levert een product van wisselende kwaliteit. Het is nog niet duidelijk of de gewassen op voldoende grote schaal verbouwd kunnen worden zonder het milieu te zwaar te belasten, en of het gebruik ervan betaalbaar zal zijn.

Bron: De Standaard

Vlaanderen bouwt 211 energiezuinige scholen

2008-12-12T23:52:00.001+01:00

De Vlaamse Regering investeert 1 miljard euro in de bouw van 211 nieuwe scholen. De gebouwen zullen 30 procent energiezuiniger zijn dan de gangbare norm. Het plan voorziet ook 7 passiefscholen die nagenoeg geen energie verbruiken.

De Vlaamse Confederatie Bouw becijferde al dat deze operatie gedurende 4 jaar 5.000 extra werkplaatsen oplevert. "Naast het Vlaamse relanceplan van 842 miljoen euro, is ook deze investering van 1 miljard belangrijk in de strijd tegen de dreigende recessie", meldt Onderwijsminister Vandenbroucke.

De regering richt versneld de NV School Invest op. Die kan daardoor al plannen maken en vergunningen aanvragen, zodat de private vennootschap meteen zal kunnen bouwen.

Publiek-private samenwerking

Het project is een publiek-private samenwerking met Fortis Real Estate. Dit betekent dat de private financier een vennootschap opricht die zal instaan voor het ontwerp, de bouw, de financiering en het onderhoud van de scholen.

De scholen betalen in ruil gedurende 30 jaar een gebruiksvergoeding. Voor de schoolbesturen heeft deze formule, behalve een snelle realisatie, het voordeel dat de onderhoudsrisico's bij de vennootschap liggen

Bron: Het Belang van Limburg

Definitief einde voor de gloeilamp

2008-12-08T20:57:00.001+01:00

(Novum/AP) - De gloeilamp wordt definitief uit de markt genomen. Een voorstel daartoe van de Europese Commissie werd maandag door de lidstaten aangenomen. Het ministerie van VROM heeft dat maandag bekendgemaakt.

Gloeilampen van honderd Watt zullen vanaf 1 september volgend jaar al niet meer mogen worden verkocht en de andere lampen worden gefaseerd in de drie jaar daarop van de markt gehaald. Halogeenlampen mogen na 2016 ook niet meer worden verkocht.

Als alternatief blijven over spaarlampen en -binnenkort- led-verlichting.

De maatregelen worden genomen in het kader van de Richtlijn Ecodesign, op grond waarvan milieueisen worden gesteld aan gebruiksvoorwerpen. De EU hoopt dat de maatregel in 2020 een besparing oplevert van meer dan veertig TWh (Terrawatt uur) per jaar.

Tel Aviv krijgt stroompompstations

2008-12-08T20:56:00.001+01:00

Novum/AP) - In Tel Aviv kunnen bezitters van elektrische auto's binnenkort hun accu's tijdens het parkeren aan de lader leggen. Project Better Place, een bedrijf uit Californië dat infrastructuur bouwt voor elektrische auto's die in 2011 op de Israëlische markt komen, presenteerde maandag de parkeerplaats van de toekomst, uitgerust met elektriciteitsaansluitingen waaruit stroom kan worden 'gepompt'.

De Renault-Nissan Alliantie bouwt op dit moment elektrische auto's voor Israël. Het prototype werd in mei gepresenteerd en de eerste auto's moeten in 2010 op de weg komen. Project Better Place heeft de afgelopen maanden alvast vierhonderd van stroomaansluitingen voorziene parkeerplaatsen gebouwd, vooral in en rond Tel Aviv.

Een nadeel van elektrische auto's is dat ze al na relatief korte afstanden moeten worden opgeladen. Parkeerplaatsen zoals degene die maandag in het winkelcentrum van Tel Aviv werd onthuld, moeten dat probleem helpen oplossen, zei manager Pini Leiberman. Men kan daar zijn auto een tijdje laten staan terwijl men boodschappen doet. Het is de bedoeling dat er in 2010 om de veertig kilometer zulke laadstations komen, zei Leiberman. Zijn bedrijf is ook bezig met de ontwikkeling van stations waar automobilisten die geen tijd hebben om op te laden, hun lege accu's voor volle kunnen omruilen.

Leiberman zei niet te weten hoeveel de elektrische auto gaat kosten en hoeveel de klant per kilometer voor zijn stroom moet gaan betalen, maar hij beloofde dat het minder zal zijn dan voor een auto op benzine.

Als de plannen worden gerealiseerd wordt Israël het eerste land met een flinke hoeveelheid elektrische auto's op de weg. Voor volgend jaar zijn proefritten gepland.

Ook in Denemarken en de Amerikaanse staten Hawaii en Californië wordt serieus gewerkt aan de introductie van de elektrische auto.

Apple: Nieuwe Macbooks groenste laptops ter wereld

2008-11-26T19:56:00.001+01:00

Apple bewondert zijn eigen milieuvriendelijkheid in een Macbook-campagne, waarin het zijn nieuwe laptops “de groenste familie van de planeet” noemt.

Maandagavond lanceerde het bedrijf uit Cupertino een nieuwe pagina op zijn website en een televisiespotje, waarin het de loftrompet steekt over de nieuwe notebooks. Volgens Apple verbruiken de Macbooks een kwart van de energie die een gemiddelde gloeilamp nodig heeft en zijn de meeste gifstoffen uit de productie verwijderd.

Het beweert ook dat de verpakking met bijna de helft is verminderd, zodat meer exemplaren op een pallet passen. Dat scheelt in het aantal boten en vliegtuigen dat nodig is om de apparaten naar de winkel te vervoeren, zo beweert Apple.

Kritiek
De groene campagne geeft antwoord op de voortdurende kritiek van milieuorganisaties die vinden dat de onderneming meer moet doen aan de ecovriendelijkheid van haar producten.

Apple bungelt bijvoorbeeld vaak onderaan in een driemaandelijkse productmonitor van Greenpeace die de milieubewustheid van IT-bedrijven in de gaten houdt. Daarin verwijt de milieuorganisatie topman Steve Jobs dat hij zich niet houdt aan zijn belofte om voor het einde van 2008 zware gifstoffen uit zijn producten te verwijderen.

In de laatste editie van die Greener Guide to Electronics krijgt Apple wel een pluim voor het gifvrij maken van zijn nieuwe iPods en het vergroenen van de nieuwe Macbooks. Maar Greenpeace zegt ook dat de producent nog altijd slecht scoort op zijn verwerking van elektronisch afval en het uitbannen van zware giffen uit de rest van zijn producten. Het bedrijf daalt op de ranglijst, en staat niet ver boven hekkensluiter Nintendo.

"We moeten Apple gelijk geven als het zegt dat het met de nieuwe Macbook op dit moment de groenste laptop op de markt heeft", zegt Greenpeace-woordvoerder Kim Schoppink. "We vinden alleen wel dat Apple over het algemeen meer moet doen aan zijn inzameling en recycling, en dan vooral in landen waar daar geen specifieke wetgeving voor is", verklaart ze de lage plek van het bedrijf op de ranglijst.

Bron: ZDNet

Met de Air Car voor een prikje rijden op lucht

2008-11-25T20:21:00.001+01:00

Volgend jaar komt de eerste auto die op lucht rijdt uit op de markt. Met een volle tank rij je ruim 200 kilometer. Kostprijs: 1,5 euro per tankbeurt.

De Air Car is ontwikkeld door de Fransman Guy Nègre die vroeger aan formule 1 motoren sleutelde. Hij werkte veertien jaar aan de auto op lucht

De werking van de motor lijkt sterk op die van een benzinemotor, maar wordt aangedreven door perslucht. Deze wordt met een druk van 300 bar in de motor gespoten. Het afvalproduct van deze auto is schone lucht. Wel is er stroom nodig om de auto te voorzien van verse perslucht. De maximumsnelheid bedraagt ongeveer 110 kilometer per uur.

Maar de auto kan ook zichzelf opladen via een ingebouwde generator. Het enige dat je daarvoor nodig hebt is een stopcontact. In ruim vier uur wordt de luchttank dan gevuld. Dat kost dan zo'n 2 euro.

Nog geen 7.000 euro

Niet alleen ben je nauwelijks geld kwijt aan brandstof. De Air Car zelf is ook niet duur. Voor de kleine MiniCat betaal je 6.860 euro. De CityCat moet 9.460 euro gaan kosten. De auto wordt eerst in India geproduceerd en verkocht, maar zou volgend jaar ook in België op de markt komen.

Bron: Het Belang Van Limburg

Energieverbruik daalt plots in Amerikaanse staten

2008-11-23T18:55:00.001+01:00

BRUSSEL, 23 november 2008 (IPS) - Amerikaanse energiebedrijven zijn verrast over een onverwachte terugval in de energieconsumptie. Ze vrezen dat de trend meer is dan een bijproduct van de recessie, maar dat het om een fundamentele verandering gaat in de consumptiepatronen, zo meldt de Wall Street Journal.

Uit nieuwe cijfers van de energieproducten in de VS blijkt dat in verschillende delen van het land het energieverbruik van huishoudens en bedrijven daalt. Volgens energiebedrijf Xcel Energy, dat elektriciteit levert in Colorado en Minnesota is de energieconsumptie voor het eerst in veertig jaar gedaald: met 3 procent in de periode augustus-september. De verkoop van elektriciteit door Duke Energy is zelfs met 5 procent gedaald in North- en South-Carolina. American Electric Power, dat in elf staten stroom verkoopt, heeft het over een daling van 3,3 procent.
De daling van de vraag kan voor een deel te wijten zijn aan de economische recessie, maar volgens sommigen is er meer aan de hand. “We komen in een periode waarin groei in vraag gesteld wordt”, zegt Jim Rogers, directeur van de Duke Energy in The Wall Street Journal. Duke Energy verkocht ook minder consumptie op plaatsen waar de prijzen gelijk bleven of zelfs daalden. “Er is iets fundamentelers aan de hand”, zegt hij.
De gegevens zijn nog voorlopig en onvolledig, maar als de trend zich doorzet, heeft dat belangrijke en diepgaande gevolgen voor het beleid dat de bedrijven voeren. De producenten zijn lang uitgegaan van een jaarlijkse groei van 1 tot 2 procent in de VS, en ze hebben hun strategieën op die groei afgestemd, inclusief de geplande bouw van nieuwe centrales. Als de vraag daadwerkelijk daalt, moeten ze de in totaal 1,5 tot 2 biljoen aan investeringen die tegen 2030 voorzien zijn om aan de verwachte stijging in de vraag te voldoen, in vraag stellen.

Europa investeert in milieuvriendelijke auto's

2008-10-22T19:53:00.001+02:00

Alle Europese overheidsdiensten zullen vanaf 2010 alleen nog milieuvriendelijke auto's aankopen. Dat heeft het Europees Parlement beslist.

Bij de aankoop van nieuwe voertuigen zullen de lokale, provinciale, regionale en nationale overheden voortaan rekening moeten houden met 3 factoren: het energieverbruik, de CO2-uitstoot en de uitstoot van schadelijke stoffen.

270.000 voertuigen per jaar

Elk jaar kopen de overheden in de EU in totaal ongeveer 270.000 voertuigen aan. Zo rijdt één derde van de autobussen voor de overheid. De overheden kunnen het goede voorbeeld geven en gebruik maken van schaalvoordelen voor de autoconstructeurs.

Bron: Het Belang Van Limburg

Fiat-software adviseert over milieuvriendelijke rijstijl Ecodrive werkt alleen met OS van Microsoft

2008-10-22T19:51:00.001+02:00

Fiat introduceert een nieuw gratis programma dat bestuurders adviseert hoe zij zuiniger kunnen rijden. Ze hebben daarvoor wel een USB-aansluiting en het on board-computersysteem Blue & Me van Microsoft nodig.

Sommige nieuwe modellen van Fiat en Alfa Romeo rijden al rond met Blue & Me, een Windows Mobile-variant die is toegespitst op het gebruik in auto's. Het kan telefoongesprekken doorzetten van een mobiele telefoon, mp3's afspelen en tekstboodschappen hardop voorlezen. Het systeem bevat ook een USB-poort, waardoor de Ecodrive-software van Fiat toegang krijgt tot het rijgedrag van de automobilist.

Bestuurders kunnen Ecodrive downloaden, op een willekeurige USB-stick zetten en insteken bij de volgende keer dat ze wegrijden. Het programma meet onder meer brandstofverbruik, remstijl en acceleratie. Het adviseert de automobilist hoe hij zijn rijstijl kan aanpassen om brandstof uit te sparen. Het doet dat bij de volgende keer dat hij de USB-stick aansluit op zijn computer. Fiat zegt dat het systeem voor 15 procent minder koolstofuitstoot kan zorgen.

Campagne
Ecodrive hoort bij een nieuwe milieuvriendelijke campagne die Fiat is gestart om het bewustzijn over ecologisch rijden te vergroten bij zijn klanten. De atuofabrikant heeft de online gemeenschap Fiat Ecoville gekoppeld aan de gratis software.

Microsoft is van plan om Blue & Me binnenkort ook bij Ford-modellen te gaan inbouwen. Eerder werkte het samen met de Amerikaanse automaker om Microsoft Auto te verkopen, een slim spraaksysteem voor auto's.

Bron: Rowald Pruyn, 22 oktober 2008, ZDNet

Aarde warmt sneller op dan wetenschappers voorspelden

2008-10-22T19:44:00.001+02:00

Volgens het Wereld Natuur Fonds (WWF) warmt onze planeet sneller op dan wetenschappers voorspelden in het VN-klimaatrapport.

Het WWF doet deze uitspraak naar aanleiding van een rapport met nieuwe gegevens. Die zouden aantonen dat de voorspellingen van het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering (IPCC) niet kloppen. Zo zou de Noordpool al 30 jaar vroeger dan door het IPCC voorspeld, kunnen wegsmelten.

Het IPCC voorspelde verder dat het zeeniveau tegen 2100 met 0,59 meter zal stijgen, maar volgens de nieuwe cijfers gaat het om 1,2 meter, waardoor grotere gebieden ten prooi zullen vallen aan overstromingen.

Gevolgen

Volgens het WWF zal ook België de gevolgen van de opwarming van de aarde gaan voelen: er zullen meer en hevigere stormen vanaf de Noordzee het land binnentrekken. Verder zal de hoeveelheid regen toenemen. Hetzelfde geldt voor de ozonconcentratie.

Veel planten- en diersoorten zullen zich volgens het WWF niet kunnen aanpassen aan de klimaatveranderingen en uitsterven.

Bron: Het belang Van Limburg

Groene technologie wordt winnaar van kredietcrisis

2008-10-20T19:51:00.001+02:00

De VS staan voor een nieuwe golf van investeringen in zonne- en windenergie, energiebesparende maatregelen en andere schone technologieën. In het reddingsplan voor de Amerikaanse financiële wereld is daarvoor minstens 18 miljard dollar opzijgezet, en de veelbelovende industrietakken zouden ook wel eens minder last kunnen ondervinden dan andere sectoren om schaarse investeringsmiddelen aan te trekken.

De voorbije jaren zijn er in de VS al miljarden dollars geïnvesteerd in groene technologieën. Zowat alle gespecialiseerde investeringsmakelaars en instellingen willen het komende jaar nieuwe investeringskansen bekend maken. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek van het Social Investment Forum (SIF), een vereniging van ongeveer 500 investeringsmakelaars met oog voor het milieu en voor sociale problemen.

18 miljard dollar

“Het financiële reddingsplan is een echte opsteker voor de groene economie”, zegt Jack Robinson, de voorzitter van de Winslow Management Company in Boston en een expert in groene investeringen.

Om het Amerikaanse parlement te overhalen het licht op groen te zetten voor de massale reddingsactie voor de banken, werden er voor 150 miljard dollar belastingvoordelen voor consumenten aan verbonden. Van dat bedrag gaat minstens 18 miljard dollar naar belastingaftrek en langetermijnfinanciering voor investeringen in hernieuwbare energie.

Zekere steun

“Vroeger kon je er nooit zeker van zijn hoe lang de overheid hernieuwbare energie zou blijven steunen. Nu ligt die steun voor acht jaar vast.” Robinson geeft toe dat ook bedrijven in de sector van groene technologie het nu moeilijk hebben om aan krediet te komen. Maar vroeger had ze het moeilijker dan andere bedrijven, en dat lijkt nu voorbij.

Groene bedrijven zullen bijvoorbeeld zo goed als zeker profiteren van de afkondiging van uitstootnormen voor broeikasgassen en de lancering van een emissiehandelssysteem in de VS. Dat wordt ten laatste tegen 2010 verwacht.

“De kost van fossiele brandstoffen zal eindelijk de milieukost beginnen te weerspiegelen”, zegt Adam Seitchik van Green Century Balanced Fund en Trillium Asset Management in Boston. “Ondanks de kredietcrisis is het concept schone energie zo sterk dat bedrijven er wel financiering voor zullen vinden.”

Bron: PD (IPS)

Google lost energieprobleem Amerika op

2008-10-05T17:17:00.001+02:00

Hoe het energieprobleem van de Verenigde Staten aan te pakken? Wat de Amerikaanse regering niet voor elkaar krijgt, denkt Google op te lossen met een 22-jarenplan om onafhankelijk te worden van kolen, olie en aardgas.
"We hebben een totaal en compleet gebrek aan leiderschap gehad in de politieke partijen van de Verenigde Staten. We hebben aan een plan gewerkt om te helpen dit probleem op te lossen", speechte directeur Eric Schmidt woensdag op de Commonwealth Club in San Francisco.
Geen gebrek aan lef
Het plan is niet gespeend van lef. 'Clean Energy 2030' heeft als doel om de Verenigde Staten binnen 22 jaar te verlossen van zijn afhankelijkheid van fossiele brandstoffen. Het kost 4,5 biljoen dollar om het plan van de grond te krijgen, maar het zal zich met 5,5 biljoen dollar terugbetalen in besparingen, volgens Google.
"Met dit plan is het goedkoper om wereldwijde opwarming te repareren dan het te negeren", zegt Schmidt. Google is zelf een energiegrootverbruiker, met zijn honderdduizenden servers. Het bedrijf heeft er al voor gewaarschuwd dat zijn kosten van energie die van de hardware nog eens gaan overstijgen.

Minder CO2-uitstoot
Het plan is, zoals te verwachten, een mix van energiebesparing en een overstap op duurzame energie. Het moet leiden tot een vermindering van CO2-uitstoot uit energieproductie tot zo'n 4 miljard ton per jaar tegen 2030. Nu ligt die uitstoot nog op 6 miljard ton.
De hoofdpunten in het kort:

Invoering van harde maatregelen voor elektriciteitsbesparing door eindgebruikers, om de vraag met een derde te verminderen.
Vervanging van alle elektriciteitsopwekking uit kolen en gas, en de helft van de opwekking uit aardgas, door duurzame stroomproductie. Google denkt daarbij vooral aan zonne- en windenergie en aardwarmte.
Negentig procent van de nieuwe auto's die in 2030 worden verkocht, moet hybride of volledig elektrisch zijn. Van de totale Amerikaanse 'vloot' aan auto's moet tegen die tijd 42 procent bestaan uit dergelijke plug-in-voertuigen.
Conventionele auto's moeten zuiniger gaan rijden.
Auto's moeten sneller worden vervangen (zes jaar eerder dan nu het geval is), zodat in 2030 35 miljoen nieuwe auto's worden verkocht; een stijging van 31 procent.

Bron ZDnet

Blue Oceans Tags: USA, Google

PvdA en CDA: investeren in wind op zee

2008-10-05T17:15:00.001+02:00

DEN HAAG - PvdA en CDA dringen er maandag bij minister Maria van der Hoeven (Economische Zaken) op aan dat ze meer werk maakt van het stimuleren van windenergie op de Noordzee. Beide regeringspartijen willen dat de overheid geld steekt in wat genoemd wordt een ’stopcontact’ op zee. Zo wordt het bed gespreid voor nieuwe exploitanten van windmolenparken, die opzien tegen de kosten van de infrastructuur die nodig is om de stroom naar het vasteland te krijgen.

De Tweede Kamer bespreekt maandag het energierapport, dat gaat over de overgang naar een duurzame energievoorziening in het jaar 2050. Daarin schetst het kabinet scenario’s, maar regeringspartijen en oppositie vinden dat Van der Hoeven niet langer kan wachten met het doorhakken van knopen. Jos Hessels (CDA) en Diederik Samsom (PvdA) vinden dat de minister niet langer moet treuzelen met het stopcontact. Samsom wil dat de “eerstvolgende windparken er al van kunnen profiteren”.

De twee Kamerleden willen ook dat de Nederlandse industrie meer werk maakt van zonnecellen en windmolens. Hessels en Samsom willen dat Darwind, een producent van windmolens, een steun in de rug krijgt om zich te vestigen in Den Helder. Beiden maken zich ook zorgen over het zonnecellenbedrijf Solland Solar, dat werd overgenomen door energiebedrijf Delta. Volgens beide Kamerleden dreigen de investeringen in zonnecellen nu getemperd te worden.

Volgens Samsom mag de “zucht van Delta naar kernenergie de ontwikkeling van zonne-energie niet blokkeren”. Hessels is in tegenstelling tot Samsom geen tegenstander van kernenergie. Hij is er niet blij mee, dat het vijf tot zeven jaar kan duren voordat de overheid beslist over de aanvraag van een vergunning door Delta voor een tweede kerncentrale: “Dat moet sneller kunnen. Wat gaat de minister doen om deze procedure te verkorten?”

VVD’er Halbe Zijlstra vindt dat Van der Hoeven besluiten voor zich uitschuift. Wat hem betreft moet de CDA-bewindsvrouw in haar visie meer het accent leggen op de betrouwbaarheid van de energievoorziening en minder op het halen van de doelstellingen rond het milieu. Ook vreest hij dat bedrijven die veel energie nodig hebben voor hun productie, na 2012 veel geld kwijt zijn door het Europese systeem van handel in emissierechten. Hij vreest dat de ondernemers daardoor niet meer de financiële ruimte zullen hebben om te investeren in milieu-innovatie.

Bron: De Telegraaf

Technorati Tags: Nederland,Windenergie

"Regenwoud verdwenen in 2030"

2008-10-05T16:50:00.001+02:00

Het Amazonewoud, het grootste regenwoud van de wereld, dreigt in 2030 al totaal verdwenen te zijn. Die alarmkreet komt van het Braziliaanse Instituut voor Milieu en Ruimtelijke Ordening.

De dramatische houtkap gaat alsmaar sneller. In augustus alleen ging bijna 800 km² verloren, meer dan dubbel zoveel als in juli. De ontbossing van dit jaar ligt 230 procent hoger dan in 2007 en is het grootst in de staten Pará en de Matto Grosso.

De jongste 20 jaar is al méér dan een half miljoen regenwoud verdwenen, een gebied zo groot als Frankrijk. Als de - voor 80 procent illegale - houtkap zo doorgaat, is in 2030 geen spoor meer van het woud, ooit 7 miljoen km² groot, voor 65 procent op Braziliaans grondgebied gelegen.

Er doet zich ook een vernietigend domino-effect voor: door het vele kappen verdrogen grote stukken woud en verhoogt het aantal bosbranden. Wat vernield wordt, komt nooit meer terug.

Nieuw colablikje spaart aluminium en 78.000 ton CO2

2008-10-02T19:59:00.001+02:00

Een nieuw design voor frisdrankblikjes is 5 procent lichter. Daardoor kan alleen al in Europa jaarlijks 15.000 ton aluminium uitgespaard worden.

Het aluminium is amper 0,097 millimeter dik, het equivalent van een menselijk haar. Toch is het is het blikje, ontworpen door Coca-Cola, nog net even sterk als vroeger.

Verschillende grote frisdrankfabrikanten hebben het nieuwe design al in hun productielijnen opgenomen. Volgend jaar zullen naar schatting vijftien miljard van de nieuwe blikjes van de band rollen.

78.000 ton CO2 minder

Volgens cijfers van WRAP (Waste & Resources Action Program) zal het blikje niet alleen het kostbare aluminium besparen, maar ook nog eens de uistoot van CO2 met 78.000 ton verminderen. Dat is het equivalent van 25.000 minder auto’s op de wegen.

“Het onderzoek heeft het design van aluminium blikjes voor altijd veranderd”, zegt Hubert Patricot, European President voor Coca-Cola Enterprises, in een persbericht. “Het project heeft een aanzienlijke vermindering opgeleverd van onze CO2-uitstoot in Europa.”

Bron Het Belqng van Limburg

Groene minicomputer verbruikt slechts 2 watt

2008-07-28T16:45:00.000+02:00

CherryPal, een jong IT-bedrijf uit San Francisco, heeft een computer klaar die maar twee watt verbruikt. De superkleine pc heeft een opstarttijd van twintig seconden en wordt in de VS aangeboden voor 249 dollar (158 euro). Ter vergelijking: een gemiddelde nieuwe pc gebruikt grofweg 350 watt.

De CherryPal C100 is geoptimaliseerd voor dagelijks gebruik. Zo kan hij overweg met OpenOffice, Firefox, iTunes en kan hij de meest voorkomende mediabestanden afspelen. Het geheel wordt u aangeboden in een Linux-jasje. Binnenin zit een Freescale MPC5121e mobileGT van PowerPC (400 Mhz). Deze wordt ondersteund door 256 megabyte RAM-geheugen. De volledige specificaties kunt u hier nalezen.

Volgens de maker van het toestel heeft deze groene pc geen bewegende delen en maar liefst tachtig procent minder onderdelen. Iets wat we graag willen geloven met afmetingen van 15 bij 10,5 centimeter en een dikte van 3,3 cm. Voor opslag gebruikt de CherryPal C100 vier gigabyte aan flashgeheugen. Dat wordt nog uitgebreid met vijftig gigabyte online opslag.

Bron: ZDNet

'Biobrandstof uit Europese bossen'

2008-07-28T12:45:00.001+02:00

WAGENINGEN - De Europese bossen lenen zich uitstekend voor het winnen van energie voor tweede generatie biobrandstoffen. Dat concludeert onderzoeksinstituut Alterra van de Wageningen Universiteit na onderzoek dat maandag is gepubliceerd.

De huidige Europese bossen zouden in zo'n 4 procent van de totale energiebehoefte van Europa kunnen voorzien. Bij dat percentage is al rekening gehouden met de bestaande vraag naar hout en papier en met het in stand houden van de „natuurwaarden” van het bos.

Vooral in de bossen in centraal Europa valt nog zat hout te halen. De tweede generatie biobrandstof kan worden gewonnen uit takafval dat nu nog veel blijft liggen en uit extra oogst. Optimaal zou zijn om dat hout eerst een doel te geven als product, bijvoorbeeld een tafel. Wanneer die wordt afgedankt, kan die alsnog dienen voor het winnen van energie.

De Europese papierindustrie zou volgens Alterra een goede rol kunnen spelen in het beter benutten van de bossen, omdat zij een netwerk hebben binnen de miljoenen private boseigenaren in Europa.

Bron: De Telegraaf

den krijgt 's werelds eerste eco-nachtclub

2008-07-11T14:46:00.000+02:00

In Londen is de eerste ecologische nachtclub ter wereld geopend. Wie zonder auto komt, mag gratis binnen en een deel van de nodige energie wordt geproduceerd door de bewegingen van de dansende bezoekers.

De hippe tent Surya, Sanskriet voor Zonnegod, wordt geen nachtclub als alle andere. Het geestelijke kind van bouwondernemer Andrew Charalambous, die prat gaat op zijn bijnaam “Dr. Aarde”, houdt zoveel mogelijk rekening met het milieu. De tent beschikt over een eigen windturbine en zonnecellen en zal een overschot aan stroom afstaan aan de omwonenden.

Dansen om de wereld te redden
Maar het meest opvallende is de high-tech dansvloer. Die maakt gebruik van piëzo-elektriciteit op basis van kristallen en keramiek om de bewegingen van de dansende bezoekers om te zetten in energie. Als er flink gedanst wordt, zou de vloer goed moeten zijn voor meer dan de helft van de energiebehoefte van de club.

Maar het blijft niet enkel bij stroom. Bezoekers die met de fiets of te voet komen, mogen gratis binnen, en een deel van de winst wordt afgestaan aan goede doelen. De herentoiletten worden gespoeld met lucht in plaats van water en alle glas, metaal, plastic en papier zal gerecycleerd worden.

De club zou daarmee wel eens de nieuwe hype kunnen worden onder de Londense jetset. En Charalambous houdt het daar niet bij. Via zijn organisatie Club4Climate wil hij clubeigenaren over de hele wereld helpen om hun tent milieuvriendelijker te maken. “Er is geen reden waarop ecologie en hedonisme niet hand in hand kunnen gaan”, staat op de website van de organisatie te lezen. “Al wat we moeten doen, is dansen om de wereld te redden”.

Aantal uitgekeerde energiepremies verdubbeld

2008-05-25T11:26:00.001+02:00

BRUSSEL - (Belga) Vlamingen houden bij het renoveren meer en meer rekening met energiezuinigheid. Dat blijkt uit cijfers van het kabinet van Vlaams minister van Energie Hilde Crevits. Dat schrijft De Zondag.

Uit de cijfers blijkt een verdubbeling van het aantal huishoudelijke energiepremies in 2007 in vergelijking met het jaar voordien. De netbeheerders keerden vorig jaar 82.430 premies uit, goed voor een totaal van 18 miljoen euro. De top drie van de maatregelen die particulieren nemen, is de vervanging van enkel glas door hoogrendementsglas (24.835 premies), de vervanging van de oude verwarmingsketel door een condenserende aardgasketel (21.227 premies) en het plaatsen van dakisolaties in bestaande woningen (8.861 premies). "Het stijgend aantal aanvragen voor energiepremies sterkt mijn geloof dat we het energieverbruik bij gezinnen met 30 pct kunnen doen dalen tegen 2020", aldus minister Crevits. (SAL)

Bron: BELGA (BELGA), Het Volk

Zonnepanelen zijn tot drie keer fiscaal aftrekbaar

2008-05-22T14:53:00.002+02:00

Wie zonnepanelen plaatst, mag rekenen op een fiscaal voordeel van 3.440 euro. Maar wie een overeenkomst sluit met zijn leverancier kan dat fiscaal voordeel twee, en zelfs drie jaar na elkaar inbrengen op zijn belastingbrief.

Minister van Financiën Didier Reynders wil die lancune in de wetgeving aanpakken.

Zonnepanelen zijn populair: vorig jaar steeg het aantal installaties in Vlaanderen van 1.000 naar 3.000. Investeerders kunnen 40 procent van hun factuur aftrekken van de belastingbrief tot een maximaal bedrag van 3.440 euro.

Twee keer kassa

Maar wie zijn voorschot in het ene jaar betaalt en de rest afbetaalt bij levering in het daaropvolgende jaar kan twee keer van dat fiscale voordeel genieten. “Een huishoudelijke installatie kost 18.000 euro”, legt Danny Vermeyen van SunTechnics uit.

Drie keer kassa

“In het ene jaar betaalt de klant een voorschot van 30 procent dat hij kan inbrengen als fiscaal voordeel. Het jaar daarop leveren we de panelen en betaalt hij de rest. Die factuur brengt hij opnieuw in op de belastingbrief. Er zijn nu zelfs al ‘cowboys’ die de factuur spreiden over drie jaar.”

"Dit is onrechtvaardig"

“Dit is geen belastingontduiking maar -ontwijking en dus perfect legaal”, luidt het bij Financiën. Zelfs als een leverancier de factuur over drie jaar laat betalen. Maar op die manier ontstaat er een onrechtvaardig systeem waarbij de datum van bestelling en levering bepalend is voor het feit of u één of twee keer van een fiscaal voordeel kan genieten. “Daarom wil minister Reynders een oplossing zoeken om hier een einde aan te stellen. Al is daar nog geen termijn opgeplakt.”

Bron: Het Belang van Limburg

50.000 tankbeurten voor waterstof

2008-04-24T21:37:00.001+02:00

Air Products, een van de grootste aanbieders van waterstoftechnologie en -infrastructuur, heeft onlangs een opzienbarende mijlpaal bereikt: aan een van de inmiddels vele door Air Products gebouwde tankstations voor waterstof, werd voor de 50.000ste keer een vervoermiddel van waterstof voorzien. Aan de tankstations van Air Products, die verspreid zijn over veertien landen, worden zo'n 2.000 auto's, vrachtauto's, bestelwagens, bussen, scooters, vorkheftrucks en zelfs onderzeeërs van waterstof voorzien.

"De waterstofmarkt is momenteel enorm in beweging", zegt Tom Mutchler, general manager Worldwide Equipment van Air Products. "De waterstoftechnologie wordt steeds beter en de toepassingsgebieden talrijker. De automobielfabrikanten tonen steeds meer betrokkenheid en we hebben bovendien samen met een aantal start-ups, universiteiten en partners uit de publieke sector interessante projecten opgezet op het gebied van waterstofenergie. Met andere partijen zoeken we naar een manier om de productie van hernieuwbare waterstof een boost te geven. Als je naar deze feiten kijkt, kun je alleen maar concluderen dat waterstof in tal van toepassingen grote milieuvoordelen met zich meebrengt, met als prettige uitschieter de autobranche. En natuurlijk worden ook de kostenbesparingen steeds meer een factor waar men niet meer omheen kan."

Air Products ontplooit een grote hoeveelheid activiteiten op het gebied van waterstof. Het bedrijf is bijvoorbeeld de grootste aanbieder van waterstof aan de raffinage-industrie en levert daarmee een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van schonere brandstoffen voor de transportsector. Het bedrijf heeft tal van waterstof tankstations gebouwd. Op dit moment zijn er over de hele wereld al meer dan tachtig waterstof tankstations van Air Products operationeel. Het leeuwendeel ligt in Amerika, maar er staan ook tankstations in Canada, China, Duitsland, Frankrijk, Griekenland, India, Italië, Japan, Nederland, Singapore, Taiwan, Verenigd Koninkrijk en Zuid-Korea. Air Products levert de brandstof op vele verschillende locaties aan; in zowel gasvormige als vloeibare vorm.

De meeste tankstations worden met behulp van tankauto's bevoorraad. Er zijn echter ook stations die hun waterstof zelf ter plekke produceren uit aardgas, biogas of via elektrolyse met behulp van elektriciteit, die opgewekt wordt uit wind- of zonne-energie.
Air Products is met haar permanente en mobiele tankstations betrokken bij een groot aantal waterstofprojecten:

- 17 maart 2008. Air Products kondigt een overeenkomst aan met de organisatie 'Transport for London', die de waterstoftechnologie in Londen wil introduceren. De overeenkomst omvat de bouw van een tankstation dat tien Londense waterstofbussen van brandstof moet voorzien. De waterstofbussen rijden vanaf 2010 op de Londense wegen.

- 21 februari 2008. Air Products tekent zijn eerste commerciële contract met een fabrikant van vorkheftrucks. Air Products levert de brandstof voor de transport- en heftrucks van een van de Amerikaanse filialen. Meer dan 100 voertuigen worden van waterstof voorzien door op locatie geplaatste installaties.

- 12 september 2007. Air Products stelt een mobiel vulstation ter beschikking voor een historische gebeurtenis op de zoutvlakte van Boneville in de Amerikaanse staat Utah. Met de waterstof van Air Products rijdt de Ford Fusion Hydrogen 999 waterstofauto een recordsnelheid van ruim 333 km per uur. Daarmee heeft Ford de eerste en snelste raceauto op brandstofcellen.

- 29 augustus 2007. Air Products sluit een overeenkomst met de R&D-tak van de logistieke afdeling van het Amerikaanse Ministerie van Defensie. Samen ontwikkelen ze een intern vulstation waarmee veertig vorkheftrucks in het distributiedepot in Susquehanna Pennsylvania van waterstof zullen worden voorzien. Het vulstation zal in augustus 2008 operationeel zijn.

- 12 juli 2007. Air Products heeft in samenwerking met Hellas Air Pro Ltd een nieuwe, ultramoderne onderzeeër van de Griekse marine uitgerust voor het gebruik van waterstof. Het tankstation staat in het plaatsje Skaramanga bij Athene. Het type 214 onderzeeër kan zijn energievoorzieing volledig overschakelen op door waterstof gevoede brandstofcellen, waarmee het doodstil en onopgemerkt op de zeebodem kan liggen.

- 27 februari 2007. Air Products heeft een nieuw vulstation aangelegd op de campus van de Universiteit van Californië in Irvine (UCI). Dit vulstation kan met een druk van 350 en 700 bar werken. De tankinhoud bij 700 bar is veel groter dan bij 350 bar, waardoor de actieradius van het voertuig vergroot wordt. - 8 november 2006. Ter voorbereiding op het vervoer van sporters en bezoekers tijdens de Olympische Spelen van 2008 heeft Air Products al in 2006 een groot aantal bussen via zijn vulstation in Peking van waterstof voorzien. Dit vulstation was het eerste demonstratieproject voor waterstof in China.

- 27 oktober 2006. Air Products levert het vulstation waarmee de HydroGEM, de eerste auto met een Nederlands brandstofcelsysteem ontwikkeld door het Energie Onderzoek Centrum Nederland (ECN) in Petten, volgetankt kan worden. De HydroGEM heeft een actieradius van 200 kilometer en kan in tien minuten worden bijgetankt. De HydroGEM rijdt voor de Facilitaire Dienst van ECN en is de eerste Nederlandse waterstofauto in operationele dienst. Het tankstation is door de beperkt benodigde capaciteit en afgeschermde toepassing uniek in zijn eenvoud, waardoor de ontwikkelingskosten zeer laag konden zijn.

Air Products houdt zich overigens niet alleen bezig met transporttoepassingen. Het bedrijf was bijvoorbeeld ook betrokken bij andere projecten waarbij waterstofenergie een rol speelt. Zo heeft het bedrijf onder andere de brandstof geleverd voor 's werelds eerste waterstofaangedreven vuurtoren in Wilton on Teeside in Engeland, heeft het afgelopen winter met waterstof kerstbomen verlicht in Washington en Sacramento en zendmasten voor mobiele telefonie in heel Europa van energie voorzien.
Air Products heeft meer dan 50 jaar ervaring met waterstoftoepassingen en speelt al jaren een voortrekkersrol in de ontwikkeling van nieuwe technologie en in systemen en infrastructuur, die nodig is om brandstofcellen, verbrandingsmotoren en hybride voertuigen van energie te voorzien. Air Products heeft een groot aantal patenten verworven, waarvan er meer dan 50 betrekking hebben op de distributie van waterstof.

Het Nieuwe Autorijden : Tip 3 Kijk zo ver mogelijk vooruit en anticipeer op het overige verkeer.

2008-04-16T15:25:00.001+02:00

Om zoveel mogelijk met een gelijkmatige snelheid te kunnen rijden (zoals besproken in tip 2) is het van belang te anticiperen op het overige verkeer om zodoende niet onnodig of abrupt te hoeven remmen of gas geven. Bijvoorbeeld bij het naderen van verkeerslichten, het inhalen van medeweggebruikers, zoals tractoren en fietsers, maar ook bij het rijden op een drukke snelweg, kan het vooraf goed inschatten van wat het overige verkeer gaat doen, grote invloed hebben op de gelijkmatigheid van de snelheid van uw auto. Veel zaken kun je immers al ver van tevoren zien aankomen.

Het Nieuwe Autorijden : Tip 2 Rij zo veel mogelijk met een gelijkmatige

2008-04-15T14:04:00.001+02:00

Bij het opbouwen van snelheid (versnellen, accelereren) wordt de energie uit de brandstof omgezet in
bewegingsenergie van de auto. Een deel van deze energie wordt weer vernietigd
zodra er geremd wordt.

Dat bij het remmen veel energie wordt vernietigd kunt u zelf
constateren na een aantal keren stevig remmen. De remschijven zijn dan gloeiend
heet, omdat de bewegingsenergie van de auto door de wrijving is omgezet in
warmte. Optrekken en remmen kost dus veel energie, dat merk je aan de ene kant aan
hoe heet de remmen worden, maar blijkt ook duidelijk uit het feit dat je voor
het rijden van 50 km/h constant in een gemiddelde auto, slechts 5 kW nodig hebt
(bij 120 km/h loopt dit op tot circa 25 kW). De overige 90% (of meer) van het
motorvermogen is enkel nodig om snel op te trekken of heel hard te rijden. Door
zoveel mogelijk met gelijkmatige snelheden te rijden heb je dus de minste
energie nodig en voorkom je dat energie verloren gaat en
wordt dus brandstof bespaard. Het advies is dan ook om optrekken en afremmen
zoveel mogelijk te vermijden.

Een cruise controle is een goed hulpmiddel voor
het rijden met gelijkmatige snelheid. Het rijden met een zo constant mogelijke
snelheid heeft naast een gunstig effect op het verbruik, ook een positief
effect op de uitstoot van uitlaatgasemissies (zoals CO2
en NOx), de verkeersveiligheid, de doorstroming van het verkeer en het comfort
aan boord van een auto. Laag toerental in een zo hoog mogelijke versnelling Bij
constante snelheden is het benodigde vermogen vrij laag. Omdat vermogen wordt
verkregen door ‘kracht maal toerental';, kan een constante snelheid met heel
weinig toeren worden verkregen en kan dus zonder problemen een hoge versnelling
worden ingeschakeld. En dat spaart ook brandstof zoals weergegeven in tip 1.
Dit is bovendien niet slecht voor de motor

Bron EnergiePortal.nl

Het Nieuwe Autorijden : Tip 1 Schakel zo vroeg mogelijk op naar een hogere versnelling.

2008-04-14T11:03:00.002+02:00

Tussen de 2.000 en 2.500 toeren. Dit geldt voor zowel benzine-, diesel- als LPG-auto's. Een deel van het vermogen dat een automotor levert gaat verloren aan inwendige wrijvingsverliezen. Deze verliezen zijn evenredig met het toerental. Wanneer u met lage toerentallen rijdt blijven deze verliezen tot een minimum beperkt, wat gunstig is voor het brandstofverbruik. Bovendien neemt de efficiëntie van een automotor toe naarmate hij zwaarder belast wordt (lees: er bij lage toerentallen meer gas gegeven wordt). De energie wordt dan efficiënter opgewekt. Het meest efficiënt rijdt u zodoende door bij het optrekken zo snel mogelijk naar hogere versnellingen over te schakelen (lage toerentallen) en daarin relatief veel gas te geven. Dat gaat in een hoge versnelling automatisch omdat u dan veel gas moet geven om vlot op te kunnen trekken.

Om optimaal van de efficiëntie van een automotor gebruik te maken kunt u bij benzine- en LPG-motoren een maximum schakeltoerental van 2500 aanhouden. Aangezien dieselmotoren hun efficiëntie in de regel al bij lagere toerentallen ontwikkelen dan benzine-motoren, kunt u hiervoor een maximum schakeltoerental van 2000 toeren per minuut aanhouden. Een toerenteller is hierbij een handig hulpmiddel. Dit schakeladvies geldt voor handgeschakelde auto's, maar ook voor een automatische versnellingsbak. Deze manier van schakelen is bovendien niet slecht voor de motor.

Bron: Energieporal.nl

Opkomst alternatieve energie versnelt

2008-04-10T11:31:00.002+02:00

Alternatieve energiebronnen zullen sneller aangeboord en toegepast gaan worden dan gedacht, stelt onderzoeksbureau Iris. Grote energie-instituten zitten ernaast met hun voorstellingen. Iris, een onafhankelijk onderzoeksbureau dat gefinancierd wordt door Robeco en Rabobank, stelt dat drie factoren de komende jaren zullen leiden tot een snellere in gebruikname van alternatieve energievormen.

Ten eerste neemt de beschikbaarheid van de grootste, meest vervuilende fossiele brandstof - olie - snel af. De wereld gebruikt nu per dag 87 miljoen vaten olie, en dat terwijl de wereldeconomie in 2030 de helft groter zal zijn dan nu. Dit heeft grote gevolgen voor de olieprijs. Ten tweede zullen de meeste landen politiek onafhankelijk willen blijven van het selecte groepje olie- en gas-producerende landen. Daaronder zijn Saoedi-Arabië, Rusland en Venezuela. Ten derde zijn er de gevolgen van fossiele brandstoffen op het klimaat. Dit argument zal de komende jaren alleen maar belangrijker worden, denken de Iris-onderzoekers.

Met hun rapport wijkt het onderzoeksbureau af van rapporten van gezaghebbende instituties als het Internationaal Energie Agentschap (IEA) en de Energie Informatie Administratie (EIA). Beide organisaties verwachten dat fossiele brandstoffen de komende 20 jaar nog steeds dominant zullen zijn.

Iris is optimistischer, te meer omdat het bureau denkt dat de beide instituten de rol van overheden onderschat. Ook stelt Iris dat technologische ontwikkelingen op het gebied van alternatieve energie zullen versnellen. Op financieel gebied zitten het IEA en het EIA er ook naast, denkt Iris. Het bureau voorspelt dat de instituten de ontwikkeling van de olie- en gasprijzen te laag inschatten. Iris denkt dat i n 2030 25 procent van het mondiale energiegebruik afkomstig zal zijn van alternatieve bronnen. Maar dan is het wel nodig dat enkele technologische slagen worden gemaakt.

Zo stelt het bureau dat de eerste generatie (1G) biobrandstoffen eigenlijk nu al overgeslagen moet worden. In plaats daarvan moet volop ingezet worden op de zogenaamde tweede generatie brandstoffen (2G). De eerste generatie biobrandstoffen is nog steeds te vervuilend, levert qua energie te weinig op, verbruikt ook nog eens heel veel energie om te maken, en drijft daarnaast de voedsel- en waterprijzen op. De tweede generatie bestaat uit bijvoorbeeld plantenresten, switchgras, houtsnippers en andere vormen van organisch afval.

Het eerste grote voordeel is dat er geen hele hectares voedselproducten voor hoeven te wijken. Het tweede voordeel is dat de suikers, die nodig zijn om om te zetten naar brandbare ethanol, uit de grondstoffen gehaald worden door eiwitten. Dat kost veel minder energie en de uitstoot van broeikasgassen is zo goed als nihil. Het maken van deze nieuwe generatie brandstoffen riep tot dusver weerstand op door de hoge kosten. Maar de steeds hoger wordende prijzen voor fossiele brandstoffen doen dat argument teniet.

Biobrandstoffen als alternatieve energievorm zijn belangrijk omdat ze één, zeer aantrekkelijk kenmerk hebben dat fossiele brandstoffen (zoals benzine) ook hebben: de makkelijke inzetbaarheid. Daarnaast worden benzine en diesel heel veel gebruikt. Andere alternatieve energiebronnen die volgens Iris een grote vlucht zullen nemen, zijn zonne-energie (in de vorm van fotocellen-panelen), windenergie, kernenergie, geothermische energie en waterkracht - in die volgorde.

Zonne-energie middels fotocellen is lange tijd niet rendabel geweest en is nog steeds niet goedkoop omdat het silicium voor de cellen erg duur is. Maar dankzij technologische ontwikkelingen komen er steeds meer goedkope alternatieven, waardoor de prijzen dalen. Windenergie, in de vorm van windmolens, wordt ook steeds meer rendabel door verbeterde efficiëntie, goedkopere technologie en Europese overheden die fiks investeren uit milieu-technische overwegingen.

Kernenergie wordt steeds schoner, terwijl de output van de kerncentrales door efficiëntie-verbeteringen toeneemt. Maar het nucleair afval blijft een groot probleem. Geothermische energie en waterkrachtcentrales zijn interessant, maar helaas afhankelijk van geografische omstandigheden. Waterkrachtcentrales worden doorgaans geplaatst in bergachtige gebieden met snelstromende, grote rivieren en stuwmeren.

Geothermische centrales, die de warmte van de planeet aftappen, zijn in opkomst maar de benodigde investeringen zijn groot.

Volgens Iris kunnen de genoemde alternatieve energiebronnen in 2030 al 50 procent van de opwekking van elektriciteit voor hun rekening nemen. Het onderzoeksbureau verwacht overigens ook dat financiële markten hun steentje bij zullen dragen aan het succes van de alternatieve energiebronnen. Hoewel de mogelijkheden voor investeren in de nieuwe producenten nu nog beperkt zijn - het gaat veelal om overheidsbedrijven of start-ups - zullen de beleggingsmogelijkheden de komende jaren toenemen, wat een extra stimulans zal betekenen.

Bron: z24

DHL Antwerpen rijdt op aardgas

2008-04-09T14:26:00.001+02:00

Bij het koerierbedrijf DHL in Antwerpen loopt een experiment met auto’s die op op aardgas rijden. Het gaat om vijf bestelwagens die in de Antwerpse binnenstad operationeel zijn. Hun actieradius is beperkt tot 200 kilometer, maar dat is geen bezwaar aangezien ze hooguit 50 kilometer per dag rijden. DHL zegt enthousiast te zijn over het experiment en eraan te denken de vloot aardgaswagens uit te breiden. Er wordt gepraat met Mercedes en Iveco om ook grotere voertuigen met aardgas uit te rusten. Maar DHL voegt er aan toe dat er meer tankstations zouden moeten kopen. Op dit ogenblik bevoorraadt het koerierbedrijf zich in een station van de stad Antwerpen en Electrabel. (MH)

Bron: De Standaard

Volvo Oostakker bouwt hybride trucks

2008-04-09T14:19:00.002+02:00

Bij Volvo Trucks in Oostakker zullen volgend jaar de eerste hybride vrachtwagens van de wereld geproduceerd worden. Tot een snelheid van 20 kilometer per uur rijden de trucks op elektriciteit. In Zweden rijden op dit ogenblik al twee prototypes rond die als vuilniswagen worden gebruikt. Volvo Trucks wil de technologie commercialiseren en introduceren in zijn middelzware vrachtwagens. Die worden alleen in de fabriek in Oostakker gebouwd. Het zou gaan om enkele duizenden exemplaren per jaar. De vrachtwagens worden gebouwd op de bestaande lijn voor middelzware trucks. Extra tewerkstelling wordt er niet meteen verwacht. (MH)

bron De Standaard

Goederenvervoer in steden kan schoner en goedkoper

2008-04-09T14:15:00.002+02:00

Het vervoeren van goederen naar, in, en vanuit de stad kan veel schoner en efficiënter, aldus logistiek deskundige Hans Quak van TNO. Het instellen van ruimere venstertijden en beter afstemmen van regelgeving in de verschillende steden, leidt tot minder schadelijke uitstoot en is ook nog eens goedkoper. Daarnaast kunnen retailketens zelf ook veel verbeteren.

Lokale overheden nemen allerlei maatregelen om de overlast in steden te beperken. Deze maatregelen blijken in de praktijk soms meer gericht te zijn op het verbieden of beperken van stedelijke distributie, dan dat ze bijdragen aan het efficiënter en schoner organiseren van het vervoer.

Op basis van een case studie met 14 grote retailketens concludeert Hans Quak dat de huidige venstertijden regelgeving onnodig inefficiënt is en vaak juist vervuiling doet toenemen. Ook laat hij zien dat ruimere en/of minder venstertijden leiden tot een schoner én goedkoper goederenvervoer in de steden.

Retailketens kunnen zelf ook iets ondernemen om de duurzaamheid van hun operaties te verbeteren en tegelijkertijd de problemen die door stedelijke regelgeving worden veroorzaakt te verminderen. Als grote ketens de regie gaan voeren over de distributie van hun bestellingen bij leveranciers en ze dit transport combineren met hun eigen winkelbevoorrading, worden ze minder gevoelig voor bijvoorbeeld venstertijden, en kan er een enorme besparing worden behaald in CO2 uitstoot.

Op donderdag 20 maart 2008 verdedigde Hans Quak van TNO zijn proefschrift Sustainability of Urban Freight Transport. Retail Distribution and Local Regulations in Cities. Het onderzoek van Hans Quak is verricht in het Erasmus Research Institute of Management (ERIM), de gezamenlijke door de KNAW erkende onderzoeksschool van RSM Erasmus University en de Faculteit der Economische Wetenschappen.

Lees ook het artikel
'Milieuwinst in stedelijke distributie' van Hans Quak in logistiek.nl.

Bron Envirodesk.be

Vlaamse muziekclubs organiseren klimaatconcerten

2008-04-08T15:59:00.001+02:00

Een aantal muziekclubs uit het Clubcircuit organiseren op 19 en 20 april Art For Earth klimaatconcerten in het kader van de Dag van de Aarde, een initiatief van de Bond Beter Leefmilieu.

Met de Art For Earth concerten willen de muziekclubs de aandacht vestigen op oplossingen voor de klimaatcrisis. Op de affiche prijken groepen als Joshua, Gert Bettens, The Violent Husbands, Jerboa en Skyblasters.

Samen met People for Earth organiseren N9, Petrol en Democrazy op zaterdag 19 april de 'Nacht van de Aarde'. Ook op 20 april staan er Art For Earth-concerten gepland in het kader van de ‘Dag van de Aarde’. Daarvoor kun je onder meer terecht in Heusden-Zolder, maar ook in de 4AD in Diksmuide.

People for Earth is een initiatief van o.a. Tom Kestens, frontman van Lalalover. Met de Art for Earth-concerten wil hij de planeet doen rocken en de aandacht vestigen op oplossingen voor de klimaatcrisis.

Voor de organisatie van de Art For Earth concerten slaat People for Earth de handen in elkaar met de muziekclubs van het Clubcircuit. Een aantal clubs programmeren bijzondere concerten op 19 en 20 april.

Agenda:

19 april:
Petrol (Antwerpen): Gorki, Lowenstein, Muziektheater Dansen Drinken Betalen
N9 (Eeklo): Venus In Flames, Joshua
Democrazy @ Charlatan (Gent): Kawada, Skyblasters ft. Lalalover en Jim Cole

20 april:
4AD (Diksmuide): matineeconcert met The Trashmen, The Neandertals, Hipbone Slim & The Kneetremblers
De Kreun @ Grote Markt (Kortrijk): Jerboa, Gèsman, De Predikanten
Bourgoyen (Gent): The Violent Husbands unplugged
Heusden-Zolder (20 april): Gert Bettens unplugged

Bron : Het Belang Van Limburg

Uitreiking Groene Sleutel 2008: 11 jeugdlogies en 9 campings krijgen ecolabel

2008-04-07T11:51:00.003+02:00

Dit jaar ontvangen 11 jeugdlogies en 9 campings het milieukeurmerk Groene Sleutel, een initiatief van Bond Beter Leefmilieu en Toerisme Vlaanderen. De Groene Sleutel is een internationaal keurmerk voor milieuvriendelijke toeristische accommodatie. Deelnemende campings, kampeerterreinen en jeugdlogies moeten voldoen aan strikte criteria inzake energie, water en mobiliteit. Nieuw dit jaar is dat ook jeugdlogies in aanmerking komen voor de Groene Sleutel. Vlaams minister voor Toerisme Geert Bourgeois heeft de eerste Vlaamse Groene Sleutel voor jeugdlogies onthuld in het Hopper jeugdverblijf Merkenveld in Zedelgem. Een uitgebreid overzicht van de laureaten staat op www.groenesleutel.be

"De samenwerking tussen de milieubeweging en de toeristische sector is enorm belangirjk," zegt Eric Vandorpe van Bond Beter Leefmilieu. "Het geeft mensen de kans om in contact te komen met milieubescherming tijdens hun vrije tijd, op momenten dat ze ontspannen zijn, samen met het hele gezin. Het laat ze voelen dat het milieu beschermen helemaal niet zo moeilijk hoeft te zijn."

Om een Groene Sleutel te behalen, moeten de uitbaters van toeristische accommodatie een ambitieus milieubeleid voeren, maar ook duidelijke actieplannen opstellen. Daarbij worden de kandidaten intensief begeleid door Toerisme Vlaanderen.

In 2007 begeleidde Toerisme Vlaanderen niet minder dan 16 nieuwe campings en nog eens 44 jeugdlogies. Van die 44 behaalden er 11 al na één jaar de Groene Sleutel. Ondertussen zitten krijgen er ook al zes attracties, van musea tot recreatieparken, begeleiding van Toerisme Vlaanderen om een Groene Sleutel te behalen. Volgend jaar, in 2009, volgt de grote sprong. Dan zullen Bond Beter Leefmilieu en Toerisme Vlaanderen ook labels uitreiken aan milieubewuste hotels en gastenverblijven.

Ook op internationaal vlak blijft de Groene Sleutel groeien. De Groene Sleutel is een organisatie van de Foundation for Environmental Education - de FEE. Bond Beter Leefmilieu is de Vlaamse vertegenwoordiger van de FEE. Het bekendste, en grootste, initiatief van de FEE is de Blauwe Vlag. De Blauwe Vlag wordt jaarlijks uitgereikt aan meer dan 3200 stranden en jachthavens.
Het ziet er naar uit dat de Groene Sleutel het succes van de Blauwe Vlag aan het evenaren is. Hoewel nog piepjong, werden in 2007 al Groene Sleutels uitgereikt aan 500 hotels, campings en recreatiedomeinen. In negen landen. Twaalf andere landen bereiden zich sinds vorig jaar voor om in het programma te stappen.

Laureaten 2008
Campings en kampeerbedrijven
- De Lilse Bergen
- Baalse Hei in Turnhout
- mping Groenpark in Zele
- Provinciaal domein Zilvermeer in Mol
- Marec, Kampeerverblijfpark Spaanjerd in Ophoven
- Marec, Kampeerverblijfpark Herenlaak in Maaseik
- Camping Siesta in Lille
- Center Parcs Erperheide (Peer)
- Center Parcs De Vossemeeren (Lommel)

Jeugdlogies
- Het Laathof in Bornem
- De Zonnegloed in Vleteren
- The Outsider Coast, 't Kraaienest in Nieuwpoort
- Provinciaal Sport- en Recreatiedomein De Nekker in Mechelen
- Sporthotel De Nekker
- Sporthotel Keiheuvel in Balen
- Sint-Jansburg in Malle
- De Kafhoek in Nukerke - Maarkedal
- Het Galjoen in De Haan
- Hopper Jeugdverblijf Moerkensheide in De Pinte
- Hopper Jeugdverblijf Merkenveld in Zedelgem

Bron: Envirodesk.com

Total tankt waterstof in Ruisbroek

2008-04-07T11:01:00.002+02:00

De Franse oliemaatschappij Total bouwt in Ruisbroek langs de E19 het eerste waterstoftankstation van België.

De installatie heeft een opslagcapaciteit van 17.600 liter en vormt een onderdeel van een project dat Total ontwikkelt in samenwerking met industriële gassenproducent Linde en autobouwer BMW, die een vijftal unieke wagens ter beschikking stelde van de Europese Gemeenschap.

Deze kunnen voorlopig enkel worden bevoorraad via het tankstation. Ook bussen kunnen in het waterstofstation worden bediend. (MH)

Bron: De Lloyd

Walen zijn zuiniger met energie dan Vlamingen

2008-04-04T12:14:00.001+02:00

Wallonië heeft zijn energieverbruik met 5 procent zien dalen sinds 2004, tegenover een stijging van het energieverbruik met 2,2 procent in Vlaanderen en een daling met 2,9 procent in Brussel. Dat schrijft La Libre Belgique vrijdag.

Volgens de Waalse Commissie voor Energie (CWaPE) zijn in 2007 ongeveer 1,4 miljoen groene certificaten toegekend, tegenover ongeveer 1,16 miljoen in 2006 en 710.351 in 2004. Het goede resultaat in Wallonië is volgens La Libre Belgique ook merkbaar op het gebied van de CO2-uitstoot.

Volgens een rapport van de Commissie Klimaat heeft Wallonië zijn CO2-uitstoot tussen 1990 en 2005 met 9,5 procent verminderd. Vlaanderen en Brussel zagen hun uitstoot van schadelijke stoffen dan weer stijgen met respectievelijk 2,2 procent en 5,8 procent.

Bron: Het Belang van Limburg

Approved by Nature nu ook op Xing

2008-04-04T12:08:00.003+02:00

Approved by Nature heeft nu zijn eigen forum op Xing.com, de sociaal-netwerk website voor bedrijfsleiders, managers,....

U kan zich inschrijven op dit forum via de volgende link:
Forum: http://www.xing.com/go/invita/5909762

Gratis lid worden van Xing.com: http://www.xing.com/go/invita/5909762

Op regelmatige tijdstippen zullen we bijdragen op het forum op deze blog plaatsen

Zacht Water

2008-04-04T11:57:00.002+02:00

Het volgende bericht heb ik ontvangen van Stephan Devos (Culligan)

Men vindt deze informatie niet vaak op een website van de verschillende watermaatschappijen want het is inderdaad bewezen dat zacht water een tal van voordelen heeft tov hard water. Spijtig in Belgie is het water zeer hard!!!

Ten eerste energiebesparend. Kalk heeft een isolerende eigenschap en veroorzaakt systematich een rendementverlies op toestellen, geiser en verwarmingsketen. Hoeveel? Als men gedurende 1 jaar zijn waterkoker niet ontkalkt heeft men gemakkelijk 3 a 4mm van kalksteen maw tussen 18% en 27% rendementverlies. Met 19mm hebben wij 90% meer energie nodig!

Ten tweede zullen de wasproducten slecht opgelost worden met hard water. Heeft u nooit stilgestaan waarom op een doos Dash schrijven ze drie dosissen voor bij een hardheid van boven de 32F. Omdat als het wasresultaat niet behoorlijk is wegens de kalk veranderen de mensen van poeder.

Het betekent ook dat chemische stoffen die amper opgelost zijn zullen afgevoerd worden naar de rioleringen en het milieu nog meer belasten.
Oplossing zijn niet talrijke.

Regenwater? met de luchtvervuiling wordt aangeraden om een osmosetoestel en UV-filter bij de leidingen aan te sluiten. Duur en vereist een 2 of 3 jaarlijks onderhoud. Bovendien geen firma MAG zich verantwoordelijk stellen voor de kwaliteit van het water.

Grondwater: Ja als de put tenminste 30m bereikt anders zullen tal van mineralen de toestellen en de keten beschadigen. Hoe diep hoe duur.
Beide waters moeten regelmatig onderworpen worden aan een analyse. Prijskaart van min EUR80 bij de apoteker.

Het ideale oplossing maar ook de goedkoopste is het aanschaffen van een waterverzachter.

Een goed toestel (nvdr: geen witte produkt) draait tenminste 35jaar!! wat deze kleine investering zeker rendabel maakt, niet waar?
Ik besef dat totaal niet tot dat ik met Culligan begon samen te werken.

Belg doet meer milieu-inspanningen

2008-04-02T13:57:00.001+02:00

Vier op vijf Belgen is bereid om iets meer geld te betalen voor milieuvriendelijke producten, maar in de praktijk koopt slechts 20 % goederen met een ecolabel. Dat blijkt uit een rapport van de Europese Commissie.

Er wordt echter aan toegevoegd dat dit een fenomeen is dat in heel de Europese Unie wordt gemerkt. Wel blijken Belgische consumenten meer milieu-inspanningen te doen dan de gemiddelde Europeaan.

De onderzoekers melden dat 78 % van de Belgen afval sorteert, tegenover 59 % van de Europeanen.
Ook zegt 58 % van de Belgen zijn energieverbruik te proberen verminderen, tegenover 47 % in de Europese Unie. Tenslotte zegt 48 % van de Belgen zijn waterconsumptie in het oog te houden. In de Europese Unie is dat 37 %.

Bron: De Standaard

Nieuwe site Waterloket Vlaanderen

2008-04-01T09:41:00.002+02:00

De Vlaamse Milieumaatschappij brengt ter gelegenheid van Wereldwaterdag haar vernieuwde website van het Waterloket onder de aandacht.

Het Waterloket werd 6 jaar geleden, op Wereldwaterdag 2002, opgericht. Sindsdien beantwoordde het informatiepunt al meer dan 25.000 watergerelateerde informatievragen. Dit toont, aldus de VMM, dat gezinnen, gemeenten en landbouwers de weg gevonden hebben naar dit unieke informatiepunt over duurzaam omgaan met water.

De vragen gaan over zeer uiteenlopende onderwerpen. Zo is er veel vraag naar de subsidiemogelijkheden voor het installeren van een hemelwaterput of voor een behandelingsinstallatie voor afvalwater (IBA's). Andere vragen gaan over waterbesparing of over de kwaliteit van het water. Meer en meer komt ook het thema integraal waterbeleid, met onder meer de bekkenbeheerplannen aan bod.

De website van het Waterloket, www.waterloketvlaanderen.be , werd vernieuwd. Je vindt er nu nog meer praktische informatie, op maat van de doelgroep. Het Waterloket richt zich niet enkel naar de gezinnen, maar geeft ook specifieke waterinformatie voor de landbouwsector en voor de lokale besturen.

Je kan het Waterloket bereiken via:
- het gratis nummer 0800 99 004,
elke werkdag van 9.00u tot 12.30u van 13.30u tot 16.30u of
- het e-mailadres waterloket@vmm.be

Microreactor converteert brandstof naar waterstof

2008-03-31T16:30:00.002+02:00

Het Amerikaanse bedrijf Innovatek heeft een microreactor ontwikkeld die in staat is om vrijwel iedere vloeibare brandstof om te zetten in waterstof. Recent heeft het bedrijf subsidie gekregen voor onderzoek naar commerciële toepassing.

De microreactors die door Innovatek zijn ontwikkeld kunnen aan elkaar gekoppeld worden, waardoor de hoeveelheid waterstof die per minuut geproduceerd wordt kan variëren van enkele liters tot meer dan zeshonderd liter per minuut. De microreactor weegt ongeveer een halve kilo en bevat een groot aantal microkanaaltjes die zijn voorzien van een katalyserend materiaal. Elke microtube produceert een constante hoeveelheid waterstof op basis van onder meer benzine, diesel, plantaardige olie, biodiesel, propaan, aardgas en glycerol.

Ondanks dat waterstof zo goed als geen negatieve impact heeft op het milieu en het zeer efficiënt gebruikmaakt van de motor, zijn er nog wel enkele hobbels te nemen. Zo heeft waterstof een lage energiedichtheid en is het gevaarlijk en moeilijk te vervoeren. Verder hebben de huidige waterstofauto's een klein rijbereik en is er nog geen infrastructuur aanwezig voor het bijvullen. Een groter probleem is echter dat er geen hernieuwbare energiebron is voor waterstof.

Ondanks deze nadelen en problemen hebben verschillende autoproducenten waterstofauto's gebouwd, en dat geeft hoop voor Innovatek. Dat bedrijf wil zijn microreactors namelijk graag gaan inbouwen in auto's, zodat de benodigde waterstof tijdens het rijden geproduceerd wordt. Hiermee wordt tegemoetgekomen aan enkele van de bovengenoemde bezwaren. Het bedrijf hoopt in 2009 de eerste microreactors op de markt te brengen.

Recent hebben Innovatek en de Washington State University 64.275 Amerikaanse dollar aan subsidie gekregen om gezamenlijk onderzoek te doen. Het bedrijf en de universiteit willen kijken naar de mogelijkheid om de microreactor van Innovatek te koppelen aan commercieel beschikbare brandstofcellen.

Bron: Gas2.org

Zet elektrische apparaten echt uit

2008-03-31T16:29:00.003+02:00

Sommige apparaten functioneren niet zonder stand-by te staan. Maar vaak is stand-by staan niet nodig. Bijvoorbeeld bij de computer. Het is een fabel dat computers sneller slijten door ze regelmatig uit te schakelen. Met de komst van kabel- en ADSL-verbindingen voor internet laten sommige mensen hun PC dag en nacht stand-by staan. Dit kost evenveel stroom als dag en nacht een lamp van 40 Watt laten branden.

Ook andere apparaten als de televisie, cd-speler, magnetron en babyfoon verbruiken energie als u ze niet echt uitzet. U kunt eenvoudig energie besparen door allerlei apparaten daadwerkelijk uit te zetten

Bron: MilieuCentraal.nl

Energiebesparing bij wassen en drogen

2008-03-21T10:32:00.004+01:00

- Het wasgoed goed centrifugeren voordat het de droger ingaat, versnelt het droogproces en spaart dus energie.

- Was alleen met een volle trommel. Uit onderzoek blijkt dat éénderde van het aantal wasbeurten overbodig is, als u alleen met echt volle trommels wast.

- Wassen op 60 graden Celsius kost twee keer zoveel energie, als wassen op 40 graden. Wassen op 90 graden zelfs drie keer zoveel. Stel dat u 250 wasbeurten per jaar doet (vijftig op 40 graden, tweehonderd op 60 graden). U bespaart dan € 20 per jaar als u voortaan tweehonderd keer wast op 40 graden en vijftig keer op 60 graden. Moderne wasmiddelen werken namelijk uitstekend op 40 graden.

- Drogers hebben óf een tijdklok die u zelf moet instellen, óf een droogprogramma. Kies bij een tijdklok geen (te) lange tijdsduur. Dat kost onnodige energie. Programmadrogers zijn doorgaans efficiënter dan tijdklokdrogers. Sommige drogers hebben een Economy-toets met een energiebesparend programma.

- Een droger gebruikt per droogbeurt ongeveer 2,85 kWh, dat is € 0,63. Gemiddeld staat de droger vier keer per week aan (210 keer per jaar). Als u wasgoed vijftig keer buiten ophangt, bespaart u € 31,50 per jaar.

- Zowel de luchtdroger als de condensdroger verbruiken minder energie als ze geplaatst worden in een verwarmde ruimte. Maar geldt alleen als u hierdoor niet extra gaat stoken.

Bron: MilieuCentraal.nl

Schoner rijden..... maar hoe?

2008-03-20T10:56:00.003+01:00

Ook zo verward over de aandrijving van de toekomst? U bent niet de enige. Autofabrikanten, milieudeskundigen politici en journalisten weten geen van allen wat de vervanger wordt van benzine en diesel. Zeker is dat niets zeker is.

Nu de AutoRAI 2007 in volle gang is wordt duidelijk dat autofabrikanten alternatieven voor benzine aan het zoeken zijn. Dit artikel biedt u een overzicht van enkele milieuvriendelijke alternatieven.

LPG
Autogas, oftewel LPG, is de minst vervuilende van de brandstoffen die over een landelijk dekkend distributienetwerk beschikken. LPG staat voor liquified petroleum gas oftewel vloeibaar gemaakte, gasvormige koolwaterstoffen.

Autogas is een mengsel van propaan en butaan in wisselende verhoudingen dat onder druk vloeibaar wordt gemaakt. Autogas heeft vergeleken met diesel aanmerkelijk lagere emissies van stikstofoxiden (NOx) en fijn stof en vergeleken met benzine is de uitstoot van CO2 een stuk lager.

Het is ook een zeer goedkope brandstof omdat het een restproduct is dat ontstaat bij de raffinage van aardolie. De hoge kosten voor de inbouw van een LPG-tank, de hogere motorrijtuigenbelasting voor auto's die geen G3-installatie hebben en het iets hogere brandstofverbruik worden vaak genoemd als nadelen.

Aardgas
We koken erop en stoken erop. Met enkele ingrepen kun je het, net als LPG, gebruiken om een benzinemotor op te laten lopen.

Het goedje, dat in het buitenland vaak met Compressed Natural Gas (CNG) wordt aangeduid, levert relatief schone uitlaatgassen op. Ook gunstig is dat veel fabrikanten zelf de aanpassingen van de motoren ontwikkelen, wat voor consumenten vaak vertrouwenwekkender klinkt dan de aanpassingen achteraf bij LPG. Merken als Citroën, Volvo, Mercedes, Fiat en Opel leveren modellen die ook op aardgas kunnen rijden.

Nadeel is de beperking van de hoeveelheid die je kunt meenemen. Dat is helemaal onhandig met het (nog) geringe aantal tankstations waar aardgas getankt kan worden.

Waterstof
Hoewel bijna alle grote autofabrikanten er aan werken, zijn waterstofauto's erg duur vanwege de kostbare techniek van de brandstofcel. In een brandstofcel wordt water omgezet in elektriciteit, waarmee een elektromotor wordt aangedreven. BMW kiest er dan voor om de waterstof in de huidige verbrandingsmotor te gebruiken, op dezelfde manier als LPG of aardgas.

Het probleem is dat waterstof geen energiebron is, maar een ‘energiedrager'. Het wordt weliswaar gemaakt uit water, maar er is energie nodig om het op te wekken. Dat kan op milieuvriendelijk wijze, bijvoorbeeld met windmolens of zonne-energie. Maar wanneer deze elektriciteit wordt verkregen door het verbranden van fossiele brandstoffen in elektriciteitscentrales, wordt het probleem alleen maar verplaatst.

De opslag van het vluchtige goedje is eveneens een enorm probleem en het opzetten van een distributienetwerk kost miljarden. Bovendien staat de milieuvriendelijkheid van waterstof ter discussie. Waterstof en waterdamp zouden zelfs ergere broeikasgassen zijn dan koolstofdioxide en dus bijdragen aan het opwarmen van de aarde.

inmiddels heeft Honda in Canada een brandstofcelauto op waterstof gepresenteerd en heeft BMW aangekondigd dat een nieuwe versie van de 7-serie binnenkort ook op waterstof gaat rijden.

Pure Plantaardige Olie (PPO)
Wordt rechtstreeks gewonnen uit plantaardige oliën en vetten. Deze kunnen afkomstig zijn uit zaden zoals koolzaad, zonnebloemen en palmolie. Het goedje is dikker dan diesel en de motor moet er voor worden omgebouwd, wat tussen de 2000 en 4000 euro kost.

Wel is pure plantaardige olie zo'n 0,15 cent per liter goedkoper dan biodiesel, dus voor veelrijders kan het op termijn een nuttige investering zijn. Helaas is het ook lang niet zo schoon en zuiver als biodiesel.

Er zijn ook nauwelijks fabrikanten die garanties afgeven voor het gebruik van PPO in hun dieselmotoren. Dit risico moet dan ook worden afgesloten bij een aparte verzekeringsmaatschappij en dat is fors duurder.

Het probleem is dat voor het kweken van koolzaad, zonnebloemen of palmolie veel landbouwgrond nodig is. Daarvoor worden in ontwikkelingslanden regenwouden gekapt en kan een ecologische ramp of zelfs hongersnood ontstaan doordat boeren niet langer graan of groenten willen produceren wanneer dit lucratiever blijkt.

Dat PPO in trek is bleek in februari 2007 toen SolarOil het MKB Energie Idee won.

Biodiesel
In een chemisch proces worden pure plantaardige olie, dierlijke vetten of gerecycled frituurvet bewerkt (veresterd) tot er een dieselachtige brandstof, biodiesel genaamd, ontstaat.

Het belangrijkste milieuvoordeel van biodiesel is dat de basisgrondstof biologisch afbreekbaar is, niet giftig is en geen zwavel en aromaten bevat. De roetuitstoot is 50 procent minder dan bij gewone dieselolie en de motor hoeft er niet voor te worden omgebouwd.

Daarentegen zijn de benodigde chemicaliën voor de verestering dan wel weer giftig. De belangrijkste drijfveer voor het gebruik van biodiesel is de vermoedelijke neutralisering van de CO2-uitstoot. Als men echter ook de uitstoot en energieverbruik tijdens productie en transport meetelt, is het niet meer zo zeker dat biodiesel minder milieubelastend is dan gewone dieselbrandstof. Dit hangt sterk af van de gebruikte grondstof.

Een ander nadeel is dat biodiesel een iets lagere energiewaarde heeft dan diesel, daardoor kom je minder ver met een volle tank. In een groot aantal automerken kan zonder enige aanpassing biodiesel worden gebruikt. Het gaat onder meer om sommige types auto's van VW, Audi, Mercedes-Benz en BMW. Overigens zit er vanwege de garantie wel vaak een limiet aan het percentage biodiesel.

Bio-ethanol
De meest gebruikte biobrandstof wereldwijd is bio-ethanol. Deze alcohol ontstaat door het vergisten van suikerriet (Brazilië), maïs (Verenigde Staten) of andere plantaardige grondstoffen als hout, suikerbieten of biomassa. Hierbij worden de suikers en het zetmeel door fermentatie en destillatie omgezet in alcohol.

In Zweden bevat alle benzine 5 procent bio-ethanol. Daarnaast staan er verspreid over het land zo'n 120 benzinestations waar de automobilist ook E85 kan tanken, benzine met 85% ethanol.

Autofabrikanten als Ford, Volvo en Saab brengen zogenaamde flexifuel auto's op de markt, die zowel op 100 procent benzine als op E85 (85 procent bijmenging) kunnen rijden en alles wat daartussenin zit. Zonder ingreep van de bestuurder past de motorsoftware zich aan de brandstof aan.

Bovendien zijn enorme hoeveelheden maïs, suikerriet of suikerbieten nodig om ethanol te maken. Dat kan voedseltekorten veroorzaken, of zelfs een ecologische ramp tot gevolg hebben.

Cellulose-ethanol
Cellulose-ethanol is ethanol gemaakt van het houtachtige gedeelte (cellulose) van gewassen. In het Zweedse Örnsköldsvik staat een proeffabriek, die op termijn uit houtachtig restmateriaal vloeibaar ethanol gaat fabriceren. Voorlopig gebeurt dit nog uit zaagsel.

Het verschil met bio-ethanol uit bijvoorbeeld suikerbiet en graan is dat cellulose-ethanol nog beter scoort qua milieuvriendelijkheid. Dat komt doordat de uitstoot van CO2 met 80 tot 90 procent vermindert, tegenover een reductie met zo'n 50 procent door bio-ethanol.

Biogas
Biogas is een brandbaar gas, dat wordt gemaakt door het zonder zuurstof vergisten van biomassa of afval. Het ruwe gas bestaat voornamelijk uit methaan en koolstofdioxide. Na het verwijderen van de koolstofdioxide wordt het methaan samengeperst en kan het als brandstof voor aardgasauto's dienen.

De meeste automotoren moeten licht worden aangepast om biogas te kunnen gebruiken. Momenteel is veel van het commercieel verkrijgbare biogas in Europa afkomstig van stortplaatsen. Door het vrijwel ontbreken van tankstations voor biogas blijft de toepassing vooralsnog beperkt.

Elektriciteit
Elektriciteit is een uiterst schone energiedrager als het duurzaam opgewekt is. Bij het gebruik ervan ontstaat dan geen enkel afvalproduct. Wanneer auto's op elektriciteit rijden, is de emissie van deze auto's nul en dus is het milieuvriendelijker dan waterstof.

Het nadeel van elektriciteit dat ‘vieze' accu's nodig zijn voor de opslag, kan worden weerlegd door de zware metalen uit deze accu's te recyclen. Dit is haalbaar en gebeurt nu ook al. Bovendien worden op dit moment steeds compactere batterijen en accu's ontwikkeld met een grotere energiedichtheid. Deze zogenaamde lithium-ion accu's zijn bijna onbeperkt oplaadbaar. Met kernenergie opgewekte elektriciteit betekent geen uitstoot en dus een verlaging van het broeikaseffect.

Puur elektrische auto's zijn nog niet te koop. Wel zijn er de hybrides, waarin een elektromotor is gecombineerd met een benzinemotor. Bekendste voorbeelden zijn de Honda Civic IMA en de Toyota Prius (een half jaar geleden uitgeroepen tot zuinigste auto), maar ook het luxemerk Lexus verkoopt auto's met een hybridemotor en andere merken volgen snel. Chevrolet komt binnenkort met de Chevrolet Volt, die naar verluidt 1,6 liter benzine per 100 km gebruikt.

Nadelen?
Maar hoe energiezuinig zijn deze auto's nou helemaal? De productie van een Prius blijkt schadelijker te zijn dan een de productie van een Hunmer.

Verder ligt België en Nederland achter op andere landen. En in andere landen, zoals in Brazilie (dat wereldmarktleider is op het gebied van bio-ethanol), worden zelfs demonstraties tegen bio-brandstoffen gehouden. Het verbouwen van gewassen gaat namelijk ten koste van het regenwoud. Ook in Indonesie worden oerwouden gekapt ten behoeve van biobrandstoffen .

Toch zullen bijna alle autofabrikanten de komende jaren hybrides uitbrengen. En ze zullen steeds vaker worden voorzien van een snoer en stekker, zodat je de accu's zelf thuis kunt opladen.

Bron: Energieportal.nl

Wat zijn biobrandstoffen?

2008-03-19T16:49:00.002+01:00

Wat ook onder biobrandstoffen wordt verstaan, ze zijn in ieder geval niet nieuw. Toen Rudolf Diesel zijn eerste dieselmotor bouwde, was deze bedoeld voor olie geperst uit pinda's. Het begrip biobrandstoffen ligt veel breder: onder biobrandstoffen worden alle brandstoffen voor transportmiddelen verstaan die van biologische oorsprong zijn. Zonder aanpassingen werken ze niet meer op pure plantaardige oliën (PPO) of gebruikte plantaardige oliën (Waste Vegetable Oil). Deze zijn te stroperig en geven veel roet. Om deze reden worden de oliën chemisch omgezet met een korte alcohol middels transesterificatie.

Commercieel verkrijgbaar zijn momenteel plantenolie (PPO), biodiesel, bio-ethanol en olie uit reststoffen. Het is meestal niet mogelijk om benzine of diesel zomaar door biobrandstoffen te vervangen. Zonder aanpassingen van de motor is tot 20% biodiesel aan de gewone diesel brandstof toe te voegen. Ethanol is tot 5 à 20%, afhankelijk van de motor, bij te mengen met de benzine. Een aantal autofabrikanten produceren zogeheten flexifuel cars. Deze speciale personenwagens kunnen op gewone benzine rijden, maar ook op mengsels met een hoger percentage ethanol (tot 85%).

Voor- en nadelen
De biobrandstoffen vormen één van de mogelijke en gedeeltelijke oplossingen die het de Europese landen mogelijk zullen maken minder afhankelijk te worden ten opzicht van de invoer van fossiele brandstoffen uit olieproducerende landen. Daarnaast kan het helpen de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen.

Maar nadelen zijn er ook. Om biobrandstoffen te kunnen produceren, moet men immers landbouwproducten gebruiken waarvan de teelt belastend is voor het milieu, bijvoorbeeld via bemesting of pesticidengebruik. Het niet kan daarbij duidelijk niet de bedoeling zijn dat de uitbreiding van het landbouwareaal om de grondstoffen voor biobrandstoffen te produceren, tot een verdere ontbossing zou leiden. Daarnaast vragen sommige critici zich af of gewassen wel gebruikt zouden moeten worden om te verbranden, zodat wij ons in het Westen kunnen voortebewegen terwijl veel mensen op aarde honger lijden.

Ook komen wel degelijk (schadelijke) gassen vrij bij het verbranden van biobrandstoffen. De winst voor het milieu is alleen zichtbaar als de brandstof op dezelfde plek wordt verbrand als waar de plant groeit. Biobrandstoffen zijn slechts een complementaire maatregel voor de andere maatregelen die als doel hebben het gebruik van fossiele brandstoffen en de overlast veroorzaakt door het wegtransport drastisch te verminderen.

Je zou je dus kunnen afvragen of biobrandstoffen een zegen zijn voor het klimaat. Ik denk persoonlijk van niet. De echte auto van de toekomst zal waarschijnlijk voor een deel op biobrandstoffen rijden, maar het is belangrijker dat hij zuiniger is en op minder brandstoffen rijdt.

Bron: EnergiePortal

Negatief advies voor Vlaamse biobrandstoffabriek

2008-03-19T16:45:00.002+01:00

De biobrandstoffabriek in de Haven van Brussel krijgt geen groen licht. De Brusselse brandweer heeft een negatief advies gegeven voor de bouw van de raffinaderij. Het bedrijf 4BioFuels wil 80 miljoen euro investeren in wat de eerste Brusselse fabriek die groene energie produceert zou worden. De raffinaderij was gepland langs het kanaal Brussel-Antwerpen en zou de capaciteit hebben om 4.500 kubieke meter ethanol op te slaan, naast 40,2 kubieke meter diesel en 196 kubieke meter plantaardige olie.

Het project stuitte op heel wat protest van de omwonenden omdat de raffinaderij op slechts een honderdtal meter van woningen in Neder-Over-Heembeek gebouwd zou worden. De overlegcommissie besliste daarom om een onderzoek te laten uitvoeren naar de risico's die het project met zich zoud meebrengen en vroeg daarnaast ook de mening van de brandweer.

Die laatste heeft nu een negatief advies gegeven voor de bouw van de raffinaderij. Het bericht wordt bevestigd door het kabinet van de Brussels schepen van Stedenbouw Christian Ceux (CDH).

Bron: BrusselNieuws

De zon heeft de toekomst

2008-03-19T16:42:00.002+01:00

Zonne-energie heeft een enorm potentieel. Maar de overheid heeft het afgelopen decennium nagelaten het gebruik ervan te stimuleren, blijkt uit onderzoek van het Natuur en Milieu Planbureau in Nederland. De milieubeweging en de zonne-energiesector roepen het al jaren, maar nu is het ook bevestigd door het onafhankelijke Milieu- en Natuurplanbureau: de zon kan heel veel energie voor ons opwekken. En niet alleen in de Sahara: als alle daken in Nederland vol zouden liggen met zonnepanelen, levert dat tot 95 procent van de elektriciteit die we nu in België verbruiken. De warmte die daarbij geproduceerd wordt, zou bovendien zo'n twintig procent van de huishoudens van verwarming kunnen voorzien.

Natuurlijk is het niet reëel dat elk dak in Nederland over een paar jaar vol zonnepanelen ligt. ‘Dit onderzoek is een gedachte-experiment', verklaart Frank Diepz van het Natuur en Milieu Planbureau. ‘Het volledige potentieel zullen we nooit halen, maar we weten nu wel dat zonne-energie er toe doet.'

Zonne-energie is schoon en oneindig, maar vooralsnog duur. Een kilowattuur kost nu 45 cent, ruim het dubbele van de standaard elektriciteitsprijs. Daarom wordt het nog weinig gebruikt in Nederland en zal het op korte termijn niet substantieel bijdragen aan een vermindering van de CO2-uitstoot. Als de prijs omlaag gaat, ziet het Milieu en Natuur Planbureau op de langere termijn echter grote mogelijkheden voor zonne-energie. ‘Maar dan mag de overheid de komende tien jaar niet stilzitten', waarschuwt Diepz.

De afgelopen tien jaar was dat wel het geval. De Nederlandse overheid heeft geen effectief beleid gevoerd om het gebruik van zonne-energie te stimuleren, concludeert het Milieu en Natuur Planbureau. Zo schafte de regering subsidies voor de aankoop van zonnepanelen vijf jaar geleden af. Begin dit jaar presenteerde minister Van der Hoeven van Economische Zaken een nieuwe subsidieregeling, maar omdat slechts tweeduizend huishoudens daarvan gebruik kunnen maken, zal die volgens Diepz maar ‘mondjesmaat' effect hebben.

Dat bevestigt directeur Leon Giesen van Scheuten, een producent van zonnecellen en -panelen: ‘Uiteindelijk moet zonne-energie niet alleen op de daken van woonhuizen, maar vooral ook op die van kantoren en fabrieken opgewerkt worden.' In Duitsland is al een flinke industrie ontstaan rondom zonne-energie. ‘Daar werken zo'n 50.000 mensen in de solar, in Nederland hoogstens 200', ligt Giesen toe.

Nederland loopt ook volgens Diepz flink achter. ‘Er moet nog een hoop ervaring worden opgedaan. Dat geldt voor architecten, installateurs en consumenten. Maar ook voor energiebedrijven, die de technologie moeten ontwikkelen om de energie die consumenten ‘teveel' opwekken, af te nemen.'

Bron: NMP

Verschil Actieve en Passieve Zon Technologie

2008-03-17T12:11:00.005+01:00

Actieve technologie (fotovoltaïsche panelen)

Maken we gebruik van het licht, dat dan doorgaans in elektriciteit wordt omgezet, dan spreken we van fotovoltaïsche zonne-energie. De fotovoltaïsche zonne-energie gebruikt de energie van de lichtfotonen. Wanneer deze de oppervlakte met een fijne laag silicium beslaan (1) brengen zij hun energie over naar de elektronen van de siliciumatomen. Deze "komen los" en veroorzaken daarbij een elektrisch onevenwicht (2) in de laag silicium («-»lading aan de oppervlakte, «+» lading achteraan). Dit onevenwicht wordt in stand gehouden door een elektrisch veld. Als men het circuit afsluit, creëert men een elektrische stroom tussen de twee ladingen (3). Deze stroom wordt geproduceerd zonder beweging, geluid, of CO 2,…

Er bestaan reeds talrijke toepassingen van de fotovoltaïsche zonne-energie. Onder meer voor telecommunicatie, verlichting, waterpompen, vrijetijdsbesteding, signalisatie, én transport van gekoelde medicijnen in afgelegen landelijke gebieden.
Het gaat voornamelijk om autonome systemen, die niet met het elektriciteitsnet verbonden zijn. De fovoltaïsche cellen kunnen worden geïntegreerd in de architectuur, zodat de installatiekosten worden verminderd.

Passieve technologie (thermische zonne-energie)

Maken we gebruik van de zonnewarmte dan spreken we van thermische zonne-energie. Een deel van de zonnestraling wordt overgebracht op de bestraalde materialen. Hoe beter deze materialen de infra-rode stralen (en de rest van het zonnespectrum) kunnen absorberen, hoe intenser de opwarming. De kenmerken van een goede absorberende stof zijn: geleidbaarheid (vermogen om warmte over te brengen), kleur (zwart absorbeert beter dan wit), weerkaatsing op het oppervlak (mat of blinkend), thermische inertie (vermogen om warmte op te slaan).

De thermische conversie: de verschillende technieken

Het solair «passief» streeft ernaar het ontwerp van gebouwen te optimaliseren (bioklimatisme) om een maximale zonnigheid (helderheid en warmte) te verkrijgen, terwijl het de hinder beperkt (oververhitting in de zomer…).

Het solair «actief» gebruikt en vormt de thermische energie om. Een «rechtstreekse» keten exploiteert de thermische energie (zoals bijvoorbeeld de zonneoven, de ontzilting,…) of na verblijf in een warmtewisselaar (de zonneboiler), vormt een andere keten de thermische energie om in elektriciteit via een stoomturbine.

Beschrijving van een klassiek warmtepaneel: de zonnestraling (A) (direct of diffuus) dringt door het venster. In de caisson van het zonnepaneel vangt een absorberend oppervlak de infrarode elementen van de straling op. Dit oppervlak werd behandeld om deze zo weinig mogelijk af te geven. In elk geval wordt de infrarode straling vastgehouden door het venster (B). Tussen de absorberende plaat en de isolatie aan de ommezijde van de plaat collecteert een watercircuit de warmte. Dit circuit wisselt de calorieën om via een wisselaar (C). Het (secondaire) circuit kan warm water verdelen of de verwarming voeden (D).

De meest voorkomende toepassing van thermische zonne-energie is de zonneboiler die door miljoenen personen wordt gebruikt in de wereld. Men kan ook gebruik maken van de thermische zonne-energie voor verwarming, door middel van water of van lucht (de goedkoopste oplossing). Deze technologie is zeer goed ontwikkeld, hoewel wordt gestreefd naar een betere competitiviteit.

Zonnesystemen worden eveneens met succes gebruikt voor de verwarming van zwembaden, voor waterverwarming in hotels en hospitalen, voor luchtkoeling (in plaats van airconditioning), én tevens voor de ontzilting van zeewater op plaatsen waar drinkwater schaars is.

Zonneovens zijn populair in India en China.

Nieuwe technologieën die steunen op de concentratie van de zonnekracht (om elektriciteit en warm water te produceren) zijn veelbelovend. Wanneer deze technologieën op grote schaal worden toegepast verminderen zij de productiekosten van het kWh aanzienlijk.

Thermische zonne-energie kan ook worden gecombineerd met een dieselgenerator bijvoorbeeld in een gemengd systeem dat eveneens de productiekosten erg beperkt.

Bron: FOD Economie

Delhaize wil energieverbruik met 35 % verminderen

2008-03-16T23:50:00.001+01:00

De supermarktketen Delhaize België heeft een reeks maatregelen aangekondigd om het energieverbruik in zijn winkel tegen 2020 met 35 % te verminderen.
Delhaize België wil daarmee naar eigen zeggen nog verder gaan dan de doelstellingen van de Europese Commissie. Het voorbije jaar werd een energiebesparing van 2 % gerealiseerd.

Delhaize wil energie besparen door medewerkers te sensibiliseren, installaties in de winkels te optimaliseren en nieuwe energiebesparende toepassingen te lanceren. Met het energiebesparingsprogramma gaat een investering gepaard van € 32,8 miljoen.

Delhaize is ook op zoek naar partners voor de installatie van zonnepanelen en windturbines aan de stapelplaatsen en winkels. Dankzij het gebruik van groene energie spaart Delhaize naar eigen zeggen meer dan 114.000 ton koolstofdioxide uit. (MH)

Bron: Gazet van Antwerpen

Vanaf 2010 40.000 gezinnen van electriciteit voorzien via windmolenparken

2008-03-16T23:47:00.002+01:00

Electrabel gaat samen met de gemeentes Hannuit, Sint-Truiden, Landen, Lincent, Gingelom en Helecine een windmolenpark bouwen.

Dat meldt de Suezdochter in een persbericht. Met een totaal vermogen van 40 tot 60 MW wordt het park het grootste van Belgie. Financiele details werden niet vrijgegeven.
Het park zal twintig windturbines tellen en wordt vanaf 2010 geleidelijk in dienst genomen. Het park zal ongeveer 40.000 gezinnen van elektriciteit kunnen voorzien.

Bron: Express.be

Waterstof tanken in Anderlecht

2008-03-16T23:40:00.002+01:00

De Franse petroleumgroep Total heeft een eerste waterstofpomp geïnstalleerd in Anderlecht.
De eerste waterstofpomp kadert in een project dat de groep ontwikkelt in samenwerking met BMW en The Linde Group, één van de wereldleiders in de productie en engineering van industriële gassen.

Om de waterstoftechnologie te ontwikkelen heeft BMW een honderdtal auto’s op waterstof aangeboden aan bekende figuren.
In België bood BMW twee van die modellen aan de Europese Commissie aan. Om die twee exemplaren te bevoorraden heeft Total zijn eerste waterstoftankstation in België geopend.

Het is slechts het derde station ter wereld. Het tankstation moet in de toekomst ook autobussen voorzien van waterstofgas. (MH)
Bron: Het Laatste Nieuws

Belg doet meer milieu-inspanningen

2008-03-16T23:32:00.001+01:00

Vier op vijf Belgen is bereid om iets meer geld te betalen voor milieuvriendelijke producten, maar in de praktijk koopt slechts 20 % goederen met een ecolabel. Dat blijkt uit een rapport van de Europese Commissie.

Er wordt echter aan toegevoegd dat dit een fenomeen is dat in heel de Europese Unie wordt gemerkt.
Wel blijken Belgische consumenten meer milieu-inspanningen te doen dan de gemiddelde Europeaan.

De onderzoekers melden dat 78 % van de Belgen afval sorteert, tegenover 59 % van de Europeanen. Ook zegt 58 % van de Belgen zijn energieverbruik te proberen verminderen, tegenover 47 % in de Europese Unie. Tenslotte zegt 48 % van de Belgen zijn waterconsumptie in het oog te houden. In de Europese Unie is dat 37 %. (MH)

Bron: De Standaard ()

Levering van groene stroom in het Hoofdstedelijk Gewest

2008-03-16T23:24:00.002+01:00

Groene stroom en labels van garantie van oorsprong
Om de oorsprong van de groene stroom die zij verkopen te bewijzen, zijn de leveranciers verplicht om:

aan de distributienet- en/of transportnetbeheerder maandelijks de lijst te bezorgen van de klanten die bevoorraad worden met groene stroom. Verder moeten zij aan elke klant het aandeel van de groene elektriciteit in de totale levering van elektriciteit aanduiden
uiterlijk op 31 maart van elk jaar labels van garantie van oorsprong voor te leggen voor de groene stroom die zij tijdens het voorbije jaar hebben geleverd.

BRUGEL keurt het aandeel van groene stroom in de fuel mix4 van de leveranciers goed, enkel aan de hand van de labels van garantie van oorsprong.

Geldigheid van de labels van garantie van oorsprong
Alleen de labels van garantie van oorsprong die tijdens het voorbije jaar werden uitgegeven, worden in Brussel aanvaard.

Met andere woorden, om tijdens een bepaald jaar groene stroom te kunnen verkopen, moeten de leveranciers aantonen dat tijdens diezelfde periode groene stroom werd opgewekt.

Groene leverancier
Een groene leverancier is een leverancier met een fuel mix van minstens 50% groene stroom in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.

Bron:

http://www.brugel.be

Artikel 17, §2 van het besluit van de Brusselse Hoofdstedelijke Regering van 19 juli 2007 houdende vaststelling van de modaliteiten voor de toekenning van labels van garantie van oorsprong, houdende bepaling van de plichten opgelegd aan de leveranciers, en houdende wijziging van het besluit van 6 mei 2004 betreffende de promotie van groene elektriciteit en van kwaliteitswarmtekrachtkoppeling.

Aandeel van elke energiebron in de totaliteit van de energiebronnen die tijdens het voorbije jaar door de leverancier werden aangewend.

Artikel 8 en artikel 12, 2de lid van het besluit van 19 juli 2007.

Artikel 3 van het besluit van 19 juli 2007.